Prije gotovo četiri godine Barcelona ga je odbacila pa se vratio tamo gdje je postao legenda. U svoju Sevillu. Navijači su mu se klanjali, protivnici ga poštovali i divili mu se, a treneri nisu mogli zamisliti momčad bez njega. I s 35 godina bio je jedan od najboljih igrača kluba iz Andaluzije gdje će ga pamtiti kao jednog od najvećih igrača u njihovoj povijesti. Kapetančina, lider, legenda i poštenjačina. Takvih je danas malo u surovom nogometnom svijetu.
Došao je kraj jednoj bajkovitoj priči koja je trajala 323 nastupa tijekom ukupno sedam godina. Ivan Rakitić (35) napustio je svoju voljenu Sevillu i karijeru će nastaviti u saudijskom Al-Shababu. Ugovor mu je istjecao na ljeto, pao je u drugi plan kod trenera Quiquea Floresa pa ni on nije ostao imun na zov milijuna iz Saudijske Arabije. Prihvatio je ponudu i potpisao do ljeta 2025. godine.
Nakon što je riješio sve formalnosti i zgotovio transfer, vratio se u Sevillu i na emotivnoj press konferenciji se oprostio od kluba.
- Postoje trenuci kada morate shvatiti da je stiglo vrijeme za kraj, to je jako važno shvatiti, ali to može boljeti - rekao je Rakitić dok su mu suze klizile niz obraze. U publici su bili njegovi suigrači iz Seville.
- Sevilla je više od samo doma za mene, sada odlazim, ali ću se jednog dana vratiti. Nažalost, ne kao igrač, ali ovaj klub će me uvijek imati uz sebe. Nastavit ću podržavati klub izdaleka u ovoj teškoj sezoni.
U posljednje vrijeme igrao je jako malo i to je jedan od razloga zašto je otišao.
- Želio bih počinjati svaku utakmicu, ali zamisli novog trenera nisu iste kao i moje. Želio sam pomoći Sevilli na terenu, ne bih podnijeti da nemoćno s klupe promatram što se događa.
Emotivni oproštaj od najdražeg kluba
Emocije su prštale na rastanku. Sevilla se emotivnim videom oprostila od svoje legende.
- Sevilla želi Ivanu Rakitiću, jednom od najvažnijih igrača u njenoj povijesti, zahvaliti na naporu i prednosti svih ovih godina te mu poželjeti puno uspjeha u budućnosti - piše u oproštaju.
Video pogledajte OVDJE.
Nakon što je osigurao bogati transfer u Al-Shabab, Raketa se oglasio na Instagramu i sjajnim videom se oprostio od kluba koji mu je dao sve, a on mu uzvratio istom mjerom.
- Draga moja Sevilla. Ovo je posebna poruka za vas, hvala vam na svemu i vidimo se uskoro, vaš Ivan - napisao je bivši hrvatski reprezentativac. U videu se prikazuju njegovi golovi u dresu Seville, a u pozadini se Raketa emotivnim riječima oprašta od navijača.
Bivši reprezentativac i dokapetan Hrvatske tako je nakon trinaest godina napustio Španjolsku. Od siječnja 2011. nastupao je za Sevillu s kojom je 2014. osvojio Europsku ligu, pa je igrao za Barcelonu s kojom je osvojio Ligu prvaka 2015. godine. Nakon povratka u Sevillu 2020. došao je do novog pehara Europske lige 2023. godine.
Rakitić je s 323 nastupa stranac s najviše utakmica u povijesti Seville. S 310 nastupa za Barcelonu četvrti je stranac po broju nastupa za katalonski klub nakon Lionela Messija, Danija Alvesa i Javiera Mascherana.
Profesionalnu karijeru Raketa je počeo u Baselu. Od 2007. do 2011. godine je nosio dres Schalkea, a potom se preselio u španjolsku La Ligu.
Za hrvatsku reprezentaciju je ukupno skupio 106 nastupa i pritom je postigao 15 golova. Ujedno je bio jedan od vođa generacije koja je 2018. godine na Svjetskom prvenstvu osvojila srebrnu medalju.