Dva dana prije rođendana, 23. veljače 2008. godine, tada branič Birminghama Martin Taylor slomio je nogu Eduardu da Silvi i unazadio jednu od potencijalno najboljih karijera hrvatskog nogometa. Iako je Arsene Wenger tražio doživotnu suspenziju, Taylor je dobio samo tri utakmice kazne.
POGLEDAJTE VIDEO:
Danas je na susretu West Hama i Burnleyja Nikola Vlašić ni kriv ni dužan sudjelovao u lomu noge. Hrvatski reprezentativac nesretno je pao na Burnleyjeva Ashleyja Westwooda, kojem se stopalo zarotiralo pa puknulo. Od starta nad Eduardu prošlo je 14 godina, ali ozljeda boli i dan danas.
- To mi je najgora ozljeda u karijeri. Ali ne želim se prisjećati tužnih trenutaka, već podrške koju sam dobivao sa svih strana. Arsenalovi navijači su posebni, hvala im. Hvala svima koji su me u to vrijeme podržali - ponovio je nekoliko puta Eduardo.
Dirljiva isprika Taylorova djeteta
I dok je Dudu ležao u bolnici, a engleski mediji razapinjali Martina Taylora i suce, stoper Birminghama više je puta ponovio kako mu je zaista žao i kako nije bilo namjere u neopreznom prekršaju.
- Mislim da taj lik više nikad ne smije igrati nogomet. Što on radi na nogometnom terenu? Sezona je za Eduarda gotova, a ozljeda je jako, jako ozbiljna. Ili igraš na loptu ili uopće ne igraš na nju, ali taj prekršaj je bio katastrofalan - rekao je nakon kobne utakmice Arsene Wenger.
No, Taylor zaista nije htio ozlijediti Eduarda. Bio je neoprezan, nonšalantan, nesmotren, međutim namjere nije bilo. Kasnije je s obitelji posjetio Eduarda u bolnici, a Duduovoj ženi donio crtež njegova djeteta na kojem je bila nacrtana hrvatska zastava. Eduardo je tog trenutka bio pod punom narkozom pa se događaja ne sjeća.
- Supruga je mislila da je to bio neki navijač Arsenala. No to je bio Taylor. Ja se ne sjećam. Znam samo da je u to vrijeme bila operacija. Ništa drugo ne pamtim - rekao je u jednom intervjuu Da Silva.
Sky Sports nije htio prikazati snimku zbog težine ozljede
I dok se Eduardu pružala pomoć na terenu, pomoć koja je trajala punih sedam minuta, Sky Sports nije htio pustiti usporenu snimku događaja. Tek naknadno u javnost su izašle stravične slike događaja - slike koje su zgrozile nogometni svijet.
Eduardo se na teren vratio skoro godinu dana nakon loma noge, 16. veljače 2009. godine. Dobio je ovacije punog Emiratesa, navijači Arsenala su ponovo dočekali svojeg heroja. No od toga dana više ništa nije bilo isto. Eduardo više nikad nije bio onaj stari, a danas je u mirovini.
Nakon odlaska iz Arsenala igrao je za Šahtar, Flamengo, Atletico Paranaense i Legiju iz Varšave, ali nikada nije dosegao puni potencijal koji je zaustavio Martin Taylor.
A što je s Taylorom? On je u mirovini već šest godina, a vjerojatno će za cijeli život biti upamćen po tom nesmotrenom startu koji je uništio karijeru mladog napadača kojem su se predviđale velike stvari.