Nova tročlana posada krenula je noćas prema Međunarodnoj svemirskoj postaji s kozmodroma Bajkonur u Kazahstanu, a među njima je i rekorderka Peggy Whitson (57) koja bi u novoj misiji mogla srušiti još rekorda.

Ova američka veteranka bila je prva žena zapovjednica na ISS-u, a u veljači će biti prva žena koja će drugi put zapovijedati na ogromnom laboratoriju u orbiti. Uz to je i žena s najviše vremena provedenog u svemiru, a sada postaje i najstarija žena u svemiru.

S njom su prema ISS-u poletjeli i Rus Oleg Novicki te francuski astronaut Thomas Pesquet. S postajom bi se trebali spojiti u subotu, a dočekat će ih američki i dvoje ruskih astronauta. Nova posada na ISS-u će boraviti šest mjeseci. 

Biokemičarka Whitson radila je za NASA-u na brojnim istraživanjima, a 1996. su je izabrali da bude astronautkinja. Prvi put je u svemir letjela 2002. godine, a zapovijedala je postajom pet godina kasnije. Na kraju ove misije nadmašit će i 534 dana, koliko je u svemiru proveo Jeff Williams. 

- Najvažnija stvar vezana uz postaju su prijateljstva i posao koji obavimo tamo - rekla je Whitson uoči lansiranja.