Veliki iskorak ostvaren je u medicini. Po prvi puta je jedno cjepivo protiv malarije dobilo zeleno svjetlo Europske zdravstvene agencije. Nijedan dosadašnji pokušaj kreiranja cjepiva protiv malarije nije došao toliko daleko u razvoju u posljednjih 30 godina koliko su znanstvenici radili na tome.
Europski regulator je dao "pozitivno znanstveno mišljenje" za cjepivo Mosquirix, koje je ostvarilo zadovoljavajuće kriterije učinkovitosti, kvalitete i sigurnosti. Sada je na redu Svjetska zdravstvena organizacija (WHO), koja će ispitati učinkovitost ovog cjepiva i dati svoju preporuku kako će se cjepivo dalje koristiti i može li se upotrijebiti u širokoj upotrebi.
Cjepivo je specifično dizajnirano za djecu. Malarija je ozbiljna bolest, koja često prijeti i smrtonosnim posljedicama. U 2013. godini prijavljeno je 584.000 smrti uzrokovano malarijom. Većina preminulih su djeca u Africi. Svjetska zdravstvena organizacija procjenjuje da od malarije jedno dijete umre svake minute.
- Ovo je po prvi puta da je cjepivo protiv malarije dano na autorizaciju regulatornoj instituciji. Nijedno cjepivo dosad nije stiglo tako daleko u razvoju. To znači da doista možemo napraviti cjepivo protiv malarije i to je vrlo ohrabrujuće za nastavak rada - izjavio je glasnogovornik Svjetske zdravstvene organizacije Gregory Haertl.
Na eksperimentalnom kliničkom testiranju ukupno je 16.000 djece isprobalo ovo cjepivo i dokazana je djelomična zaštita protiv bolesti. Djeci je davano cjepivo tri puta u tri mjeseca, te potom još jedno dodatno cjepivo nakon 20 mjeseci.
Istraživanja su donijela različite rezultate. Najbolju zaštitu je cjepivo pružalo djeci starosti od 17 mjeseci do 5 godina - teški slučajevi malarije su smanjeni za 36 posto, a epizode kliničke malarije su smanjeni za 46 posto. U djece starosti 6 do 12 tjedana, cjepivo je pružilo zaštitu 15 posto u teškim slučajevima i 27 posto u kliničkim slučajevima.
- Svjetska zdravstvena organizacija će razmotriti koliko je cjepivo učinkovito u odnosu na druge intervencije. Imamo više različitih mogućnosti nastavka razvoja, a sve će ih razmotriti dva zasebna tima u listopadu - najavio je Haertl.
Istraživanje na ovom cjepivu započelo je 1998. godine. Razvija ga tvrtka GlaxoSmithKline (GSK), a djelomično je financirano iz zaklade Billa i Melinde Gates. GSK je objavio da neće uzimati profit od cjepiva, koje će biti prodavano po troškovima izrade plus dodatnih 5 posto. Tih 5 posto će se dalje ulagati u borbu protiv malarije i tropskih bolesti.