Astronauti koji bi putovali na Mars i nazad bili bi izloženi  količini svemirskog zračenja kao da su godinu dana svakih pet-šest dana bili na CT pregledu cijelog tijela. 

Razine zračenja koje je izmjerio rover Curiosity tijekom svog leta prema Marsu pokazuju da bi astronauti bili izloženi zračenju od 660 milisiverta tijekom godine dana, što je trenutno najbrža opcija za put do Marsa i nazad, a ova količina ne uključuje vrijeme provedeno na Marsu. 

NASA je u svojim zdravstvenim pravilima postavila da je tri posto veći rizik od raka limit kojem astronauti smiju biti izloženi u karijeri. To je količina zračenja od 800 do 1200 milisiverta, ovisno o dobi, spolu i drugim faktorima, piše Reuters.

- Čak i s najkraćom misijom na Mars, opasno smo blizu granici zračenja kojoj astronauti smiju biti izloženi u svojoj karijeri - kaže Richard Williams iz NASA-e. 

Na zahtjev NASA-e proučit će se etički i zdravstveni standardi za dugotrajne misije te primjenjivost standarda o 'tri posto' na dugotrajne istraživačke misije. 

Kako bi mogli doći do Marsa ili asteroida, NASA će morati izraditi bolje sustave zaštite od zračenja. Među njima su alternativni pogoni koji bi ubrzali put do Marsa, ali i nove letjelice poput Oriona koje imaju bolju zaštitu. 

Istraživanje koje će pokazati koliko i kakvog zračenja nas čeka na Marsu bit će objavljeno kasnije ove godine.