Naš maleni kutak svemira postao je nešto veći, nakon što je Carnegie Institucija za znanost objavila u srijedu da su daleko iza Plutona otkrili novi patuljasti planet, koji tek ima oznaku 2012 VP113. No, oktriće malenog svijeta koji orbitira oko Sunca ukazuje i da se na dalekom rubu Sunčeva sustava nalazi još jedan planet puno veći od Zemlje, kojeg odaje nevidljiv utjecaj na okolne susjede.
Novi je planet poput svemirske lizalice, mala roza ledena kugla, puno manja od Plutona, ali analiza njegove orbite i orbite drugih tijela pokazuje da se na udaljenosti 200 puta većoj od one između Zemlje i Sunca nalazi veliki planet, navodi NASA.
U tom najudaljenijem području Sunčeva sustava dosad je jedino poznato tijelo bio patuljasti planet Sedna, otkriven 2003. godine, a 2012 VP113 je njezin prvi poznati susjed. Zbog VP u imenu (engleska kratica za potpredsjednik) dobio je nadimak 'Biden'. On se Suncu na svom putu približi na najmanje 11,9 milijardi kilometara, dok je Sedna skoro 500 milijuna kilometara bliže, objavljeno je u časopisu Nature.
No proračuni pokazuju kako Sedna i Biden imaju još barem 900 sličnih susjeda u svojoj okolici. U analizi podataka znanstvenici su otkrili sličnosti u putanjama Sedne, Bidena i još 12 objekata, što pokazuje da su pod utjecajem puno većeg tijela. Planet, ako postoji, 10-ak puta je veći od Zemlje i 200-1000 puta udaljeniji od Sunca. Njegova masa tolika je da je ta malena tijela natjerao u nepredviđene putanje.
Znanstvenici nagađaju da je taj planet možda nekada i bio normalni član Sunčeva sustava, prije no što je izbačen na daleki rub.
Nove studije morat će utvrditi točno o čemu se radi, a Michael Brown s CalTecha nije baš siguran u teoriju velikog planeta. Kaže da će znanstvenici naći sigurno još veliki broj puno jednostavnijih objašnjenja za ovakav raspored tijela u svemiru.