BoldlyGo Institute , neprofitna organizacija iz New Yorka, u potpunosti financirana novcem privatnika, ima ambiciozan plan. U suradnji s tvrtkom Lockheed Martin namjeravaju 2018. godine započeti misiju pod nazivom SCIM (Sample Collection for Investigation of Mars) , odnosno poslati u svemir letjelicu koja će proći kroz Marsovu atmosferu na visini od 40 km, pokupiti uzorke Marsove prašine i donijeti ih na Zemlju.
Letjelica će otvoriti svoje spremnike, pokupiti prašinu i pohraniti ju u gel kakav se koristio za skupljanje prašine s asteroida, nakon čega će ju spremiti u sterilni disk i krenuti natrag prema Zemlji . Kada stigne u orbitu Zemlje, letjelica će otkvačiti kapsulu za slijetanje u kojoj će se nalaziti disk, te će ju pomoću padobrana spustiti na tlo, javlja Daily Mail .
SCIM misija će se
podudarati s razdobljem sezonskih Marsovih
oluja
, kada se velike količine prašine izbacuju u visoke slojeve
Marsove atmosfere i u svemir. Inače, sama
ideja je stara desetak godina
, a
našla se u finalu NASA-inog
Mars Scout natječaja
u kojem je pobijedio Phoenix
Mars Lander.
- SCIM će dovesti do velikog znanstvenog
napretka u vezi
geologije, klimatologije i održivosti života
na planetu koji je u davnoj
prošlosti možda bio vrlo sličan Zemlji –
rekao je Laurie Leshin
, jedan od glavni
znanstvenika koji je radio na originalnoj SCIM misiji.
Ista tvrtka planira lansirati u svemir teleskop koji će tražiti izvanzemaljce.