SpaceX , tvrtka Elona Muska, ranije je objavila nekoliko snimki rakete Grasshopper koja je u testovima letjela sve više i više da bi se sama vratila na svoje mjesto. Iako su to bile impresivne snimke, to je bio samo početak. Sada je SpaceX objavio i prvi test rakete Falcon 9 koja sama može sletjeti te se koristiti više puta.
Trenutno takvu raketu, ali bez mogućnosti za povratak na tlo, koriste za slanje kapsula Dragon na Međunarodnu svemirsku postaju. Upravo su jednu takvu poslali i ovaj tjedan.
Pokažu li se i budući testovi uspješni, SpaceX bi mogao u budućnosti uštedjeti ogromno vrijeme, resurse i novac u slanju ljudi i opreme u svemir, a i to bi bio snažan korak u jačanju pozicije Muskove tvrtke kao vodećeg komercijalnog svemirskog prijevoznika.
Kako su napisali uz snimku testa, prvi stadij rakete poletio je tek na 250 metara. Neko vrijeme je Falcon 9 levitirao te se vratio na tlo, kraj mjesta s kojeg je lansiran. U prvim testovima, noge rakete bit će fiksirane, no kasnije će se prebaciti na model kojem će se noge uvlačiti, kao što se uvlače i kotači na avionu. U budućim testovima višekratni Falcon 9 će letjeti sve više.