Znanstvenici iz NASA-e otkrili su najkonkretnije dokaze da na Jupiterovu ledenom mjesecu Europi voda prodire na površinu, a ti su dokazi bili skriveni su podacima starim 21 godinu.
Letjelica Galileo 1997. godine je prošla iznad jednog od tih gejzira kroz koje prodire voda iz oceana koji se krije ispod leda. No podaci su ostali nezamijećeni jer se radilo o kratkom poremećaju magnetskog polja. Najnovije informatičke tehnologije i 3D modeliranje omogućili su znanstvenicima da razotkriju taj misterij i dodatno potvrde sumnje da Europa izbacuje vodenu paru u svemir.
Ranije su jedini dokazi za te Europine gejzire bile snimke koje je 2012. i 2016. napravio Hubble s velike udaljenosti. Galileo je prošao prilično blizu i ovo je snažna nova potvrda tih gejzira. Vjeruje se kako na taj način do površine prodire voda iz ogromnog slanog oceana koji se krije ispod Europine ledene kore. Upravo zbog toga je Europa i glavni kandidat u potrazi za nekim oblicima života izvan Zemlje.
Kako znamo da je voda ključna za život na Zemlji, znanstvenici se pitaju je li moguće da nešto preživljava i u vodi koja je prisutna na Europi.
- Ako postoje ti gejziri, možemo direktno onjušiti što dolazi iz unutrašnjosti Europe, a to znači i da možemo lakše otkriti ima li ona sastojke koji su potrebni za život - rekao je Robert Pappalardo, znanstvenik na projektu Europa Clipper.
Europa Clipper je misija koja bi mogla poletjeti u lipnju 2022. godine i iz Jupiterove orbite bi trebala proći i iznad Europe. U niskom preletu, Clipper će analizirati čestice koje izlaze iz jednog od tih gejzira.