Tyler i Cameron Winklevoss, blizanci koji su poznati po tome što su više puta tužili Marka Zuckerberga tvrdeći da im je ukrao ideju za Facebook, postali su nakon svih tužbi i prvi "bitcoin milijarderi", zahvaljujući milijunima koje su dobili od tužbe protiv Zuckerbega.
Milijone su uložili u skupljanje bitocina, ali i u osnivanje tvrtke Gemini, njihove kripto burze koju su pokrenuli 2014. godine. Ta tvrtka radi već godinama, a nedavno se proširila i na Francusku.
Osim bitcoinima, braća se bave i ulaganjima pa imaju i tvrtku Winklevoss Capital koja investira u razne startupe, među kojima su tvrtke Hukkster i digitalna platforma SumZero. No i njihov Gemini se našao na meti nekoliko tužbi.
Inače, Winklevossi su u tužbi protiv Facebooka dobili 65 milijuna dolara. Oni su Zuckerberga angažirali da im pomogne napraviti društvenu mrežu Harvard Connection, međutim on je 2004. lansirao TheFacebook, na današnji dan.
Uslijedio je niz tužbi i odšteta koja se u ukupnoj vrijednosti Facebooka danas čini kao pravi sitniš, no braća na kraju svega i ne zvuče kao da su puni srdžbe.
- Usprkos tome kako se sve odigralo na sudu, ovo je iskustvo bilo neprocjenjivo. Borili smo se za ono u što vjerujemo, dobili određenu pravdu i nastavili dalje. Mislim da bi svatko u našoj poziciji postupio tako - ispričao je Tyler Winklevoss lani za Financial Times i rekao kako su, tužbi usprkos, bili dio nevjerojatne poslovne priče koja je promijenila svijet, a slično očekuju i od bitcoina.
Nakon što je Zuckerberg krenuo sa Facebookom, braća su ipak pokušala pokrenuti vlastitu mrežu - ConnectU, ali ugasili su je 2008. godine kad su imali samo 100.000 korisnika, shvativši da se sa istim konceptom ne mogu boriti protiv Facebooka.
Iste su godine nastupili i za američku veslačku reprezentaciju na Olimpijskim igrama u Pekingu, a kao dio Oxfordova osmerca sudjelovali su 2010. i u Hrvatskoj na regati 'Sveti Duje' u Splitu.
- Mi smo 2004. godine došli na ideju pokretanja društvene mreže, cilj nam je bio umrežavanje studenata na sveučilištu Harvard, koje smo tada pohađali. Pozvali smo Marka Zuckerberga, za kojega smo znali da ima iskustva s kompjuterskim programima, da nam pomogne napraviti tu mrežu, da je programira.On je na tome radio dva mjeseca, a onda nam se najednom prestao javljati. Uskoro smo shvatili da je Zuckerberg, zajedno s nama nepoznatim ljudima, pokrenuo mrežu koja je nakon nekoga vremena postala prihvaćena u cijelome svijetu – rekli su tada blizanci u intervjuu za Slobodnu Dalmaciju.
Forbes navodi da su braća početkom 2026. vrijedna po 3,5 milijardi dolara, svaki. Navodno imaju 70.000 Bitcoina.
Posljednjih godina, osim što su sve utjecajniji u svijetu kriptovaluta, Tyler i Cameron Winklevoss sve otvorenije ulaze i u političku arenu Sjedinjenih Država. Braća su se pozicionirala kao jedni od ključnih donatora Republikanske stranke i snažni saveznici Donalda Trumpa, posebno kada je riječ o politici prema kripto-industriji. Njihove političke donacije, koje su započele još 2017. godine, u posljednjih godinu dana naglo su porasle – prema američkim medijima, dosad su izdvojili više od 32 milijuna dolara za razne republikanske kampanje i političke odbore.
Najveći dio tog novca, oko 21 milijun dolara, usmjeren je u novoosnovani Digital Freedom Fund, super PAC koji ima za cilj podržati pro-Trump i pro-kripto kandidate na sljedećim izborima za Kongres. Osim toga, Winklevossi su milijune donirali i odborima koji brane republikansku većinu u Zastupničkom domu i Senatu, kao i pro-Trumpovim političkim organizacijama. Time su se svrstali među najutjecajnije donatore nove generacije tehnoloških i kripto-milijardera, uz imena poput Elona Muska, Petera Thiela i Davida Sacksa.
Tyler Winklevoss pritom otvoreno poručuje kako mu je cilj da SAD postane „kripto-prijestolnica svijeta“, uz regulaciju koja, kako kaže, mora balansirati inovacije i zaštitu potrošača. Braća su posljednjih mjeseci sve češći gosti u Washingtonu, gdje imaju bliske odnose s Trumpom i potpredsjednikom J.D. Vanceom, a republikanski političari navodno ih koriste i kao svojevrsne savjetnike za razumijevanje brzo rastućeg kripto-sektora.
No, dok jačaju svoj politički utjecaj, njihova poslovna imperija nije bila bez problema s regulatorima. Njihova kripto-burza Gemini našla se na udaru američke Komisije za vrijednosne papire (SEC) zbog programa posudbe kriptovaluta Gemini Earn, koji je bio povezan s tvrtkom Genesis Global Capital. SEC je 2023. godine optužio Gemini i Genesis da su kroz taj program nudili neregistrirane vrijednosne papire, a slučaj je postao jedan od simbola šireg obračuna američkih vlasti s kripto-industrijom nakon sloma tržišta 2022. godine.
Međutim, početkom 2026. došlo je do preokreta: SEC je pristao povući tužbu nakon što su investitori u programu Gemini Earn u potpunosti dobili natrag svoja sredstva kroz stečajni postupak Genesisa. Riječ je o iznosima koji su u trenutku zamrzavanja isplata 2022. godine vrijedili oko 940 milijuna dolara. Za razliku od brojnih drugih slučajeva iz tog razdoblja, klijentima su sredstva vraćena u izvornim kriptovalutama, a ne samo u njihovoj novčanoj protuvrijednosti. Regulator je u sudskim podnescima naveo da povlačenje tužbe ne znači promjenu općeg stava prema kripto-industriji, već da je u ovom konkretnom slučaju razlog za nastavak spora praktički nestao.
Taj rasplet došao je u osjetljivom trenutku za Gemini, koji je nedavno podnio zahtjev za izlazak na burzu Nasdaq, čime Winklevossi nastoje dodatno učvrstiti svoju poziciju u financijskom i tehnološkom svijetu. Od harvardskih studenata i sudskih sporova sa Zuckerbergom, preko olimpijskih veslača, do kripto-milijardera, političkih donatora i vlasnika burze koja ide prema Wall Streetu, put blizanaca Winklevoss pokazuje kako su se od autsajdera iz „The Social Network“ priče pretvorili u jedne od najutjecajnijih igrača na spoju tehnologije, financija i politike.