Jasni trag kojeg naš atmosfera našeg planeta ostavlja dok prolazi ispred Sunca mogao bi biti od velike pomoći u otkrivanju drugih planeta na koje bi se jednom mogli otisnuti kao ljudska vrsta.
Naime, svaki put kad neki planet prođe ispred svoje zvijezde, gledano sa Zemlje, čestice u atmosferi tog planeta na različite načine utječu na svjetlost te zvijezde. Na taj način astronomi mogu otkriti i detalje o tim planetima te tražiti plinove poput kisika ili CO2 jer svaki na drugi način reagira sa svjetlom. Isto tako se mogu tražiti i znakovi metana ili drugih organskih spojeva koji mogu nastati samo ako ima života na površini.
Astronomi sa Sveučilišta McGill sada su objavili znanstveni rad u kojem su analizirali podatke koje je u proteklih 15 godina prikupio kanadski satelit SCISAT. Glavna namjena tog satelita bila je da nam pomogne bolje shvatiti gubitak ozonskog sloja i godinama je satelit prikupljao podatke o svjetlosti koja je prolazila kroz našu atmosferu. Evelyn Macdonald i profesor Nicolas Cowan sada su po prvi put te podatke iskoristili kako bi analizirali kako izgleda tranzit Zemlje u infracrvenom spektru.
Upravo taj jedinstveni trag koji ima Zemlja mogao bi nam pomoći da bolje shvatimo što treba gledati dok tražimo život na drugim planetima. A glavni adut za to trebao bi biti teleskop James Webb koji će naslijediti Hubble, prenosi MIT Technology Review.