Kao u Zvjezdanim stazama: Uskoro i hrana iz 3D printera

Dosad smo vidjeli oružje i dijelove tijela koji su izašli iz 3D printera, a novi projekt dovodi nas u područje Zvjezdanih staza. U popularnoj seriji, svemirski brodovi opremljeni su replikatorima hrane i na naredbu ispunjavaju svaku gurmansku želju. Anjan Contractor i tvrtka Systems and Materials Research Corporation (SMRC) iz Teksasa dobili su 125.000 dolara od NASA-e kako bi u šest mjeseci izradili prototip 3D printera koji će printati hranu. 

Uspije li u svom projektu, ovakav sustav mogao bi se koristiti u svemirskim putovanjima, ali i ponuditi alternativni izvor hrane u budućnosti u kojoj su moguće nestašice prirodne i svježe hrane, a populacija je puno veća. 

Contractor je zamislio uređaj koji bi dolazio s ulošcima u kojima su osnovni sastojci poput masnoća, ugljikohidrata, ali u prahu. Takvi 'toneri' mogli bi se kupiti u dućanima. Kako se radi o prahu od kojeg se gradi hrana, značajno bi se smanjile količine otpada u pripremi hrane. 

No, prema planu NASA-e, mora napraviti uređaj koji će moći printati hranu na letovima do Marsa. Za Quartz je rekao kako rade na tome da svi sastojci u prahu mogu trajati do 30 godina. A što se tiče jelovnika, najlogičniji odabir je pizza koja se može printati u različitim slojevima. Prednost je i što printer mora istiskivati svaki sastojak posebno, a ne više njih istovremeno. Sve je još u konceptnoj fazi, ali printer bi radio tako da prvo isprinta tijesto koje se peče u isto vrijeme. Potom bi se isprintao sloj rajčice koja se miješa s vodom i masnoćama. Na kraju bi se na vrh stavio sloj proteina.