Ništa od iznenađenja: "Furija" preko Makedonaca ide u finale

Izbacili su domaćina Litvu, plasirali se u polufinale Eurobasketa, Makedonci su zadivili sve. No nisu smjeli razmišljati o povijesnom uspjehu jer čekala ih je Španjolska. Moćna Španjolska predvođena braćom Gasol i Navarrom, između ostalih.

- Borit ćemo se. Igrati protiv takvih zvijezda samo nam je dodatni motiv - rekao je uoči utamice Vlado Ilievski.

I borili su se. Makedonija je na poluvrijeme otišla s košem prednosti (45-44). Tisuće navijača nakon pobjede protiv Litve preplavile su makedonske ulice. Čekao se još "skalp" velike Španjolske, no to bi ipak bilo malo preveliko iznenađenje. Ponestalo je snage Makedoncima, ali još će se pričati kako su odigrali prvo poluvrijeme protiv branitelja naslova i najjače europske reprezentacije.

Španjolska se probudila tek u drugom poluvremenu. Krenuo je Navarro, bilo je i vrijeme, jer Makedonija je Španjolcima pokazala da će biti problema ako ne budu igrali 100 posto. Čudesno je igrao Navarro i da nije bilo njega tko zna kako bi se Španjolska provela. Navarro je praktički sam odigrao tu dionicu i Španjolci su u posljednju dionicu ušli s devet koševa prednosti.

Imali su Španjolci prednost, ali poznavajući Makedoniju, ništa još nije bilo gotovo. Španjolci su morali "odraditi" tih posljednjih 10 minuta. Krenuli su sjajno, otišli na plus 13 i bilo je jasno da će Makedoniji do kraja biti teško napraviti nešto više. Oni su svoje napravili. Na kraju pobjeda Španjolske i veliki pljesak Makedoniji.

Osim Navarra koji je zabio 35 koševa, u španjolskim je redovima tradicionalno briljirao Pau Gasol s 22 poena i čak 17 skokova, a "double-double" učinak je ubilježio i njegov brat Marc (11 poena, deset skokova). Kod Makedonaca je najefikasniji bio Bo McCalebb s 25 koševa kojima je dodao i pet asistencija, a odličan je bio i Pero Antić sa 17 koševa i devet skokova.

I Hrvatska zaslužna za "makedonsku bajku"

Pobjednički niz Makedonaca počeo je upravo protiv Hrvatske, onda su shvatili da mogu igrati i protiv jačih, a onda to naplatili protiv neomiljenih im Grka. Nakon toga redom su padali Finska, BiH, Gruzija i Slovenija. Protiv Rusa su izgubili šutom sa sirenom, ali vratilo im se protiv Litve. Shrvani domaćini u tišini su napustili dvoranu u Kaunasu, a u Skopju je bila ludnica, stotine tisuća slavile su na ulicama. No Španjolska je bila ipak prejaka...

Eurobasket, polufinale:

Španjolska - Makedonija 92-80