Kako bi na Zemlji izgledalo da jurite u letjelici New Horizons?

Nakon što je projurila pored Plutona, letjelica New Horizons nastavila je putovati prema Kuiperovu pojasu. Za oko 5 milijardi kilometara dug put do Plutona trebalo joj je devet godina, što se čini iznimno dugo, no ovo je najbrža letjelica koju je čovjek napravio. Da bi dobili dojam koliko je stvarno brzo tih 58.000 km/h, Googleov Clay Bavor kreirao je GIF koji pokazuje kako bi bilo letjeti u letjelici New Horizons u usporedbi s Boeingom 747 i zrakoplovom SR-71 Blackbird. Pritom Boeing leti brzinom od 885 km/h, Blackbird juri 4345 na sat, dok bi New Horizons za let od Pariza do New Yorka trebao samo 6 minuta. Naravno, na toj bi brzini trenje bilo ogromno, ali ilustracija je atraktivna. 

Samu letjelicu pak na putu prema Kuiperovu pojasu čeka puno ničega i stoga su znanstvenici u NASA-i isključili kamere te prate instrumente s letjelice. Kuiperov pojas je ogromno područje iza orbite Neptuna i uglavnom se sastoji od sitnih čestica i manjih nebeskih tijela, ostataka iz vremena formiranja Sunčeva sustava. Upravo jedno takvo, 2014 MU69, promjera 45 kilometara, sljedeće je odredište letjelice, a tamo bi trebala stići početkom 2019. godine. Ovo maleno nebesko tijelo otkrili su prošle godine uz pomoć Hubblea dok su istraživali što bi sve moglo biti na putanji letjelice, a MU69 je zahtijevao najmanju potrošnju goriva da bi ga vidjeli.