Kostur mlade žene star 7.200 godina otkriven na indonezijskom otoku Sulawesi i identificiran kao 'nova vrsta drevnog čovjeka', iz skupine nazvane Toaleanci, koja je izumrla prije otprilike 1.500 godina. Naime, međunarodni istraživački tim izolirao je DNK iz ostataka drevnog homo sapiena koje su pronašli u špilji zvanoj Leang Panninge ('špilja šišmiša').
POGLEDAJTE VIDEO: Hrvatska je vrlo bogata špiljskim nalazištima
Kosturu su dali ime Bessé, a dosad je to prvi kostur otkriven iz rane kulture prikupljanja hrane kada su se ljudi prehranjivali kao lovci sakupljači, koji su živjeli u Južnom Sulawesiju prije 8000 do 1500 godina. Bessé je pronađena zatrpana, u fetalnom položaju, djelomično prekrivena stijenama, a istraživači su procijenili da je u vrijeme smrti imala između 17 i 18 godina.
U njenom grobu pronađeno je kameno oruđe i crvena oker-stijena bogata željezom za izradu pigmenta, zajedno s kostima divljih životinja.
Bessé je rijedak 'genetski fosil' i dijeli oko polovice svog genetskog sastava s današnjim autohtonim Australcima i stanovnicima Nove Gvineje i otoka zapadnog Pacifika. Nejasno je što se dogodilo s Toaleanskom kulturom i njezinim narodom. No, ono što je čini posebnom jest činjenica da je pripadala skupini koja se nije razlikovala od povijesti bilo koje ranije poznate ljudske populacije.
Selina Carlhoff, doktorandica na Institutu Max Planck za znanost o ljudskoj povijesti i vodeća autorica studije, izolirala je DNK iz petrične kosti lubanje.
- To je bio veliki izazov jer su ostaci snažno uništeni tropskom klimom - rekla je.
Bessé je inače prvi relativno cjelovit kostur koji je pronađen uz sigurno datirane artefakte Toaleanaca, kaže koautor istraživanja, profesor Adam Brumm, sa Sveučilišta Griffith iz Queenslanda u Australiji.
Tko su bili Toleanci?
Toaleanci su bili rani lovci-sakupljači koji su živjeli povučeno u šumama Južnog Sulawesija od prije otprilike 8000 godina do prije 1500 godina, loveći divlje svinje i skupljajući jestive školjke iz rijeka. Među predmetima koji se povezuju s njihovim vremenom karakteristični su kameni vrhovi strijela. Njihovi ostatci pronađeni su na vrlo malom dijelu otoka, što sugerira da su imali ograničen kontakt s drugim ranim sulavezijskim zajednicama i ljudima na obližnjim otocima, koji su tisućama godina bili izolirani, kaže koautor studije Adhi Agus Oktaviana, istraživač u Pusat Penelitian Arkeologi Nasional, arheološkom muzeju Indonezije.
- Otkriće Bessé i implikacije njezinog genetskog podrijetla pokazuju koliko malo razumijemo o ranoj ljudskoj povijesti u spomenutim krajevima i koliko toga još trebamo otkriti – kaže profesor Brumm.
- Malo je vjerojatno da ćemo znati mnogo o identitetu ovih ranih predaka Toaleanaca sve dok iz Wallacee ne budu dostupni stariji uzorci ljudske DNK – kaže profesor Akin Duli sa sveučilišta Hasanuddin. No, ovo je dokaz da je povijest prvih ljudi u toj regiji složenija nego što se ranije pretpostavljalo, kaže, a prenosi Daily Mail. .