U Washingtonu prošloga tjedna kada su radnici američke vlade čistili ostavu bivšega istraživačkoga centra nisu nimalo očekivali da će naletiti na davno zaboravljeni virus Velikih boginja. Uzorci virusa bili su spremljeni u 6 malih bočica pospremljene u kartonsku kutiju posve zaboravljeni. Kažu dužnosnici da je mogao stajati tamo i više od 60 godina, no za to nema nikakvih dokaza. 

Vjeruju da je virus mrtav jer nije bio na hladnom

Bočice su netaknute i zapečaćene, a za uzorke virusa se pretpostavlja da su mrtvi već nekoliko godina te da je bezazlen budući d nije bio čuvan na hladnome mjestu, rekli su predstavnici američkog Centra za prevenciju i kontrolu bolesti.

Bočice su poslane na dvotjedno testiranje u Atlantu da se vidi je li virus i dalje 'živ' i zarazan. Nakon toga će ga uništiti. 

Najsmrtonosniji virus: Umrlo između 300 i 500 milijuna ljudi

Velike boginje su i dalje jedan od najsmrtonosnijih virusa ikada. Virus izaziva smrt kod 20-40% zaraženih, a kod preživjelih često ostavlja trajnu unakaženost ili sljepoću. Vjeruje se da je u 20. stoljeću od posljedica Velikih boginja umrlo između 300 i 500 milijuna ljudi.

Jedini živi uzorci su na samo dva mjesta na svijetu

Za virus se mislilo da je iskorijenjen prije gotovo 40 godina, te da su jedini živi uzorci pohranjeni u američkome gradu Atlanti i u ruskome gradu Novosibirsku. Mnogi znanstvenici tvrde da se treba uništiti i ostatak poznatih uzoraka dok ostali tvrde da ih se treba očuvati za daljnja testiranja i da su im potrebni za njihov istraživački rad.