Svečanim dočekom i susretom s glavnom guvernerkom Kanade Julie Payette u Ottawi započeo je u ponedjeljak službeni posjet hrvatske predsjednice Kolinde Grabar-Kitarović Kanadi.
Sugovornice su potvrdile snažne veze Hrvatske i Kanade koje veže prijateljstvo, međusobno poštovanje, ali i iste vrijednosti, navodi se u priopćenju ureda predsjednice.
Grabar-Kitarović je naglasila kako Hrvatska i Kanada dijele zajednička stajališta, teže i zalažu se za demokraciju, vladavinu prava, poštivanje ljudskih prava i sloboda. “Hrvatska je aktivna u promicanju ravnopravnosti spolova, osnaživanju žena i djevojaka s jednakim pristupom obrazovanju, pravdi i političkim slobodama. Dijelimo iste vrijednosti, partneri smo i saveznici u NATO-u i drugim organizacijama“, kazala je, navodi priopćenje.
Istaknula je kako Kanada ima jednu od najvećih i najuspješnijih hrvatskih zajednica izvan Hrvatske, uputivši pritom nekoliko prigodnih riječi na hrvatskom jeziku. „Hrvatski narod i ja osobno vrlo smo ponosni na hrvatsku zajednicu u Kanadi koja je pridonijela sveukupnom razvoju Kanade i predstavlja snažnu vezu između naših dviju zemalja“, rekla je.
Predsjednica je naglasila kako je Kanada izvanredan primjer multikulturalnosti, poštivanja raznih nacionalnosti, njihovog jezika, kulture i običaja te izrazila uvjerenje kako će aktualni posjet poslužiti kao poticaj za daljnji razvoj i unaprjeđenje hrvatsko-kanadskih odnosa.
Nakon susreta s glavnom guvernerkom Kanade, predsjednica Grabar-Kitarović je nazočila ceremoniji sadnje drveta, nakon čega će se sastati s predsjednikom vlade i predsjednikom Senata Kanade, a posjetit će i školu Elmwood.
Prethodno se Grabar-Kitarović susrela s hrvatskom zajednicom u Ottawi.
Svaki dolazak u Ottawu i susret sa zajednicom za mene je posebna prigoda u kojoj ožive drage uspomene na ovaj grad koji je vaš dom, kao što je bio i meni i mojoj obitelji tijekom rada u veleposlanstvu, kazala je predsjednica istaknuvši kako je hrvatsko iseljeništvo jedan od prioriteta njezinog mandata.
Dodala je kako je, kao hrvatska predsjednica, posebno ponosna na Hrvate u Kanadi, koji su se svojim znanjem, stručnošću, odgovornošću, svojim predanim odnosom prema radu, obitelji i društvu integrirali u društvo u kojem žive.
„Ponosna sam na sve vas jer ste upravo na temelju tih vrijednosti stekli ugled, pokrenuli poslove, osnovali obitelji i postali ugledni članovi društva kao uostalom i mnogi naši Hrvati diljem svijeta“, istaknula je Grabar-Kitarović.
U prigodnom obraćanju Predsjednica je spomenula kako su upravo hrvatski iseljenici bili „naša snaga tijekom Domovinskog rata jer ste, ne samo materijalno pomagali svoju, nego ste i svojim zalaganjem i osobnim kontaktima širili istinu o borbi za samostalnost hrvatske države“.
Za nesebičan i izniman doprinos u pružanju socijalne i duhovne skrbi te za dugogodišnju pastoralnu djelatnost među hrvatskim iseljenicima u Kanadi, predsjednica Grabar-Kitarović dodijelila je Povelju Republike Hrvatske Župi Sv. Nikole Tavelića – Montreal i Hrvatskoj katoličkoj župi sv. Leopolda Mandića – Ottawa, kao i Hrvatsko-kanadskom folklornom savezu – istok, za izniman i dugogodišnji doprinos u promicanju hrvatske baštine, jezika, kulture i folklora, te očuvanje hrvatskog identiteta u Kanadi.