Lukašenko je izrazio zabrinutost zbog NATO-vih vojnih vježbi u Poljskoj i Litvi. Novosti dolaze u danima kad se kontroverzni predsjednik suočava s masovnim prosvjedima zbog spornih rezultata izbora 9. kolovoza. Tisuće ljudi okupile su se ispred državne televizije u subotu zahtijevajući da ona u potpunosti prati prosvjede.
Prosvjedi se trebaju nastaviti u nedjelju. "Povorka za slobodu" trebala bi se održati popodne u središtu grada. Provladini prosvjedi najavljeni su za podne.
- Svi koji vole svoju domovinu i protive se podjeli zemlje na dvije suprotstavljene strane okupit će se na ovom skupu - napisala je skupina Belaya Rus, organizatori skupa, na svojoj Facebook stranici.
Međutim postoje izvješća o tome da su radnici u državnom sektoru prisiljeni prisustvovati skupu ili će se suočiti s prijetnjom gubitka posla. Radnici u državnim tvornicama već danima štrajkaju, a mnogi su se i pridružili uličnim prosvjedima protiv predsjednika.
Neredi su izbili nakon što je Lukašenko osvojio većinu na prošlotjednim izborima, čiji je rezultat kritiziran u jeku optužbi o izbornoj prijevari.
Jake snage sigurnosti raspoređene su na ulicama Minska nakon što su se Lukašenkove pristaše okupile prvi put od izbora, na istome mjestu gdje se kasnije u nedjelju očekuje protuprosvjed kritičara predsjednika koji je na vlasti 26 godina.
Lukašenko (65) je rekao da su tenkovi i zrakoplovi NATO-a raspoređeni na 15 minuta od bjeloruske granice i da susjedne zemlje traže da se izbori ponove, što on uporno odbija. Ustvrdio je da ga strane vlade pokušavaju svrgnuti i podsjetio na Putinovo obećanje da će mu u slučaju potrebe vojno pomoći.
- Snage NATO-a su na našim vratima. Litva, Latvija, Poljska i naša bratska Ukrajina naređuju nam nove izbore - rekao je Lukašenko, dodajući da će Bjelorusija "umrijeti kao država" ako bude novih izbora.
- Nikad vas nisam i nikad vas neću izdati - naglasio je Lukašenko u emotivnom govoru.
Njegovi sljedbenici nove državne zastave i izvikuju "Za Bjelorusiju", "Za Batku", što je Lukašenkov nadimak, dok sa zvučnika odjekuju patriotske pjesme. Na skupu je nekoliko tisuća ljudi. Oporbeni mediji prenose da je Lukašenko, nekoć upravitelj državne farme, autobusima dovezao ljude iz drugih dijelova zemlje koji su prisiljeni sudjelovati na skupu podrške.
Svetlana Tihanovskaja, Lukašenkova suparnica na izborima, pozvala je na veliki "Marš za slobodu" u 11 sati po lokalnom vremenu.
Kao i raniji prosvjedi, očekuje se da će kulminirati na Trgu nezavisnosti pred zgradom vlade, na istom mjestu gdje se održava skup Lukašenkovih pristaša. Rusija, koja je s Lukašenkom u turbulentnim odnosima, pozorno motri što se događa u Bjelorusiji kroz koju prolaze strateški plinovodi za transport ruskih energenata na Zapad i koju Moskva doživljava kao tampon zonu s NATO-om.
Europska unija razmatra uvođenje sankcija kao odgovor na nasilni obračun s demonstrantima.