Novčanica od jednog dolara pronađena u Wisconsinu je posljednja informacija koju je policija dobila o nestanku Mikelle Biggs, 11-godišnjoj djevojčici koja je 1999. godine nestala iz grada Mese u Arizoni dok je čekala kamion sa sladoledima.
- Moje ime je Mikel Bigs oteta sam iz Mese AZ živa sam - piše na novčanici tiskanoj 2009. godine.
Poruka je, procjenjuju istražitelji, napisana dječjim rukopisom. Mikellino ime je krivo napisano, s u is je skoro pa polegnuto, dok je kel u njenom imenu napisano pisanim slovima.
No, istražitelji sumnjaju u autentičnost novčanice. Obzirom da joj je ime krivo napisano, smatraju da se možda radi o groznoj šali. Tvrde kako je apsolutno nemoguće putem novčanice pronaći djevojčicu, čak i kad bi poruka bila autentična.
- To je bila mala iskra nade, ali kad su se dojmovi slegnuli, shvatili smo da ne možemo napraviti ništa po tom pitanju, što je zbilja frustrirajuće - rekao je istražitelj Adam Streubel.
No, slučaj je ponovno postao popularan, a detektiv Steve Berry izjavio je kako ponovno pregledavaju dokaze te ne podcjenjuje tragove koje novčanica može nositi.
- Više i ne dobivamo toliko informacija, no one koje dobijemo uvijek provjerimo. Nadamo se da je baš ta ona koja će nam pomoći u istrazi slučaja - izjavio je Berry.
Podsjetimo, Mikelle i njezina sestra Kimber igrale su se izvan kuće i čekale kamion koji prodaje sladolede. Mikelle je vozila bicikl, a Kimber je otišla u kuću pričati s mamom. Bilo je potrebno samo 90 sekundi da Mikelle nestane. Policija i susjedi brzo su reagirali, helikopter je bio u zraku za 30 minuta otkako je nestala.
Mikellin slučaj bio je jedan od najintenzivnijih u povijesti policije u Mesi. Prikupljeno je oko 800 komada dokaza, a prikupili su i otprilike 10.000 informacija od građana. Brojni letci s njenim licem kružili su gradom, obavljeno je 500 intervjua i pretraženo 35 napuštenih tunela koji su vodili do rudnika.
Istražitelji su čak pretražili svaki kamion koji je prodavao sladolede i ispitali svakog vozača, piše USA Today.
No, nigdje nije bilo ni traga.
Jedan od glavnih detektiva na slučaju, Jerry Gissel, rekao je kako su dokazi pokazali da je Mikelle bježala od nekog kad je oteta.
- To nije bio netko koga je poznavala. Bacila je bicikl na pod i počela trčati prema doma. Iz džepa su joj ispale kovanice za sladoled. Netko ju je zgrabio i, kako vjerujemo, ugurao u auto te otišao - rekao je Gissel u intervjuu 2009. godine.