Nastavlja se američko povlačenje iz sjeveroistočne Sirije... Radi se o tjednima, ne danima, rekao je Esper novinarima na putu za Bliski istok.
- Trenutni je plan za te snage da se repozicioniraju u zapadni Irak, rekao je Esper, dodavši da broje oko tisuću vojnika.
Dodao je kako će njihova zadaća biti da pomognu braniti Irak i nastave misiju protiv Islamske države.
Visoki američki dužnosnik obrane pojasnio je da je situacija još uvijek fluidna i da se planovi mogu promijeniti.
Svaka odluka o slanju dodatnih američkih trupa u Irak vjerojatno će biti temeljito razmotrena u zemlji u kojoj Iran ima sve veći utjecaj.
- To je trenutni plan, stvari se mogu promijeniti između sada i trenutka kada dovršimo povlačenje, ali trenutno je to plan, dodao je visoki dužnosnik.
Nejasno je hoće li američke snage koristiti Irak kao bazu za pokretanje kopnenih napada u Siriji i izvođenje zračnih udara protiv militanata Islamske države.
Dodatne američke trupe povećale bi broj od 5000 američkih vojnika koji su već smješteni u zemlji gdje obučavaju iračke snage, pomažući da ponovno ne ojačaju militanti Islamske države.
Iako je Esper rekao da je razgovarao sa svojim iračkim kolegom i da će to nastaviti činiti i ubuduće, taj potez će neki u Iraku vjerojatno dočekati sa skepsom.