Predstavljanje Zadra kao poželjne destinacije u centru New Yorka, može se reći, pošlo je po krivu. Nakon objava jednog od sudionika na društvenim mrežama kako se izaslanstvo provodi, stigao je i prvi konkretan rezultat. Mario Paleka, koji je put organizirao kao direktor Turističke gradske zajednice, u ponedjeljak je dobio otkaz. Presedan je to koji se davno nije vidio jer je između ostalog rečeno da je sezona bila odlična te da je sporno putovanje bilo odrađeno po svim pravilima.

- Mario Paleka je dao otkaz iz moralnih razloga, a nama nije jasno kako se časnika palube broda poziva na odgovornost, dok se kapetana broda pušta sa strane. Gradonačelnik Branko Dukić je, ne samo predsjednik turističke zajednice i Upravnog Vijeća, već i jedan od sudionika tog skandaloznog puta na kojem su se trošila proračunska sredstava koja su trebala biti utrošena na komunalne probleme - rekao je Ante Rubeša iz Akcije Mladih. On tvrdi da Paleka nije jedini krivac sa spornog putovanja.

'LUDI PROVOD' U NEW YORKU Došli predstaviti Zadar, pjevali u restoranu, jedan je vrijeđao novinare: Direktor dao ostavku

- Tražimo odgovornost glavnih u lancu, i gradonačelnika Dukića i njegovog zamjenika Babića, a mi onda nudimo ostavke kao gradski vijećnici jer ovo je nakaradna situacija, a novac se troši netransparentno - dodaje.

I doista, nije bilo jasno što je točno prezentirao Zadar i po kojem ključu se biralo uzvanike. No, jedan od njih je zapravo objavama na društvenim mrežama razbjesnio javnost neprimjernim ponašanjem. Šteta se pokušala sanirati izjavama kako uvaženi gost nije bio dio ekipe, ali nisu mogli opravdati zašto se njegovo ime nalazi na stolu među uzvanicima. Mate Nižić, vlasnik restorana Foša zabavljao je sebe i druge, što nije sporno, ali je u datom trenutku bio i član ekipe koja je predstavljala Zadar u SAD-u. 

- Prvi sam, i prije snimke, rekao da se radi o privatnom putovanju što su snimke samo i potvrdile. Bez obzira na ostavku, očekujem uskoro odgovor od TZ-a na troškove puta. Sad kad je Dukić preuzeo vođenje TZ-a možda će on ipak, za razliku od Paleke, razumjeti da se TZ financira javnim novcem te da imamo pravo znati i za troškove reprezentacije, ali i za mnoge druge - govorila je danima za vrijeme samog puta oporba. Sporni put možda bi i prošao ispod radara, ali nakon snimki koje su dospjele u javnost, netko je morao biti odgovoran.

Foto: Dino Stanin/PIXSELL Zna se da je na put od 7000 kilometara s nikakvim turističkim odjekom krenulo 12 osoba te da su im bili plaćeni svi troškovi. Avio karte nema ispod 700 eura, a ni sama noćenja nisu jeftina. U centru metropole svijeta taj gušt stoji oko 400 dolara. Turistička zajednica još uvijek zbraja koliko je točno koštala ova ekspedicija, no jedno je sigurno. Ostavku je morao podnijeti čovjek koji je  taj put danima branio i predstavljao kao važnu turističku gastronomsku prezentaciju koja bi američkim turističkim agencijama trebala predstaviti Zadar kao vrijednu i specifičnu mediteransku destinaciju.

Uspjeh je izostao, nitko nije objavio ništa o Zadru, iako je put dobio potpuno novu sliku nakon privatnih objava koje su bile sve, samo ne dostojanstvene.

Hrvatsku godišnje posjeti oko 700 tisuća Amerikanca kojima je uvijek prvi izbor Dubrovnik, a nakon njega svi ostali gradovi. Zadar, kao takav, nema kapacitete ni hotelske ni restoranske, kao ni direktne letove, pa je još uvijek nejasno što bi to Amerikance, koji se smatraju najboljim gostima privuklo u grad. Poslali smo upit TZ za točnu specifikaciju troškova, a oni su obećali da će se javiti kad zbroje sve račune. Restoran u kojem se sve odigralo, također nije objavio ništa oko uvaženih gostiju.