Biotehnološka tvrtka Colossal Biosciences iz Dallasa stvorili su mladunce vukova koji izgledaju kao Canis dirus ili 'strašni vuk' koji je izumro prije 12.500 godina, piše CNN. Njegovi fosili su prvi put pronađeni u Sjevernoj Americi 1854.
Znanstvenici su stvorili tri mladunca nalik strašnom vuku kloniranjem, ugrađivanjem gena i korištenjem drevnog DNA. Promijenili su gene sivog vuka (najbliži rođak izumrlog strašnog vuka) i stvorili hibridnu vrstu koja liči na izumrlog strašnog vuka.
- Naš je tim uzeo DNA iz 13.000 godina starog zuba i 72.000 godina stare lubanje te stvorio zdrave mladunce strašnog vuka - rekao je suosnivač i glavni izvršni direktor Colossala Ben Lamm.
- Istraživači su izmijenili stanice sivog vuka. Napravili su 20 izmjena na 14 gena prije nego što su klonirali stanične linije i prenijeli ih u jajne stanice donora - piše u priopćenju tvrtke.
Dodali su da su zdravi embriji u razvoju preneseni u surogat majke koje za koje su koristili domaće pse. Znanstvenici su stvorili dva mužjaka koji su se okotili 1. listopada 2024. i ženku koja se okotila 30. siječnja 2025.
- Kako bi došli do revolucionarnog hibrida, znanstvenici su stvorili hibridni genom pomoću CRISPR tehnologije (metoda za precizno uređivanje gena) kojom su uklonili određene gene sivog vuka i zamijenili ih strašnim vukovima - rekao je profesor evolucijske genomike sa Sveučilišta u Stockholmu, Love Dalén.
Dodao je da je 99.9 posto genoma zapravo sivi vuk, ali da je to više filozofsko pitanje.
- Nositelji su gena strašnog vuka i ti geni ih čine sličnijima strašnom vuku nego bilo koja druga životinja koju smo vidjeli u posljednjih 13.000 godina. I to je stvarno fascinantno - objasnio je Dalén.
Dodao je da je ovo ogroman uspjeh jer su znanstvenici rekonstruirali fenotip strašnog vuka i da štenci stvarno izgledaju kao mesožder koji je izumro prije 12.500 godina.
Strašni vuk je bio na vrhu hranidbenog lanca i vladao je prostranstvima Sjeverne Amerike. Bio je veći od sivog vuka i imao je širu glavu.
Colossal ima širok dijapazon izumrlih životinja koje žele vratiti u život. Od 2021. rade na oživljavanju mamuta, ptice neletačice Dodo koja je živjela na Mauricijusu i tasmanskog tigra koji je izumro 1936.
- Ovo veliko postignuće prvo je u nizu primjera koji pokazuju da naš sveobuhvatni sustav za oživljavanje funkcionira - rekao je Lamm. Štenci se nalaze na lokaciji koja nije poznata javnosti i motre ih kamere, dronovi i osoblje.
Ipak, oživljavanje je dovelo i do nekoliko kritika i pitanja koja je uopće svrha ovakvog genskog inženjeringa. Pojedini znanstvenici su kritizirali revolucionarni podvig jer bi takve prakse mogle uništiti surogat majke.
Profesor filozofije okoliša na Sveučilištu Montana Christopher Preston, pitao je koja je svrha ovakvih pothvata s obzirom na to da vrlo vjerojatno strašni vuk neće biti pušten u divljinu.