Britanski poduzetnik Sir Richard Branson uspješno se vratio na Zemlju. Ostvario je životnu želju i odletjeo na rub svemira. Raketnim zrakoplovom svoje tvrtke Virgin Galactic vinuo se u visine na kojima nebo postaje crno, a Zemljin se horizont zakrivljuje u daljini.
PRATITE UŽIVO: LANSIRANJE U SVEMIR
Zrakoplov Unity pušten je s trbuha većega zrakoplova i potom upalio svoje motore koji su ga odnijeli uvis. Branson je sada na putu na Zemlju, objavila je njegova tvrtka koja cijeli događaj uživo prenosi na internetu. Još se čeka službena potvrda o dosegnutoj visini, no čini se da je riječ o 85 kilometara.
S Bransonom su dva pilota Unitiya, Dave Mackay i Michael Masucci te troje zaposlenika Galactica - Beth Moses, Colin Bennett i Sirisha Bandla.
Britanski poduzetnik je ranije rekao da je cilj leta testirati iskustvo svemirskog turizma koje planira početi prodavati iduće godine.
Poduzetnik kaže da “želi procijeniti iskustvo prije nego što ga sljedeće godine omogući drugima”. Letjelica je u misiju od sat i pol krenula iznad Novog Meksika oko 08:30 po lokalnom američkom vremenu (16:30 po hrvatskom).
- Odmalena želim u svemir i omogućiti stotinama tisuća drugih ljudi da to ostvare u sljedećih 100 godina”, rekao je Sir Richard za BBC.
- A zašto ne bi išli u svemir? Svemir je izvanredan, veličanstven. Želim da ljudi mogu vidjeti našu prekrasnu Zemlju kako bi nakon povratka kući na nju više pazili - dodao je.
Dva pilota VSS Unityja pale raketne motore koji će letjelicu ponijeti preko 80 kilometara visine koju SAD smatra granicom svemira. Putnici, Branson i još trojica djelatnika Virgin Galactica moći će se odvezati i uživati u bestežinskom stanju nekoliko minuta. Letjelica će se potom vratiti na pistu s koje je krenula. Branson želi procijeniti iskustvo za buduće klijente koje se očekuje od 2022.
Oko 600 ljudi već je kupilo karte čija se cijene kreće od 200.000 do 250.000 američkih dolara. Jedan od njih je i splitski poduzetnik Juroslav Buljubašić, koji je 156. na listi za let u Svemir.
Ide i Bezos
U svega nekoliko dana razlike, u svemir će se otisnuti još jedan multimilijarder Jeff Bezos. Njegova svemirska tvrtka Blue Origin lansirat će svoju letjelicu 20. srpnja, na godišnjicu prvog slijetanja na Mjesec 1969.
Raketa New Shepard nosi ime po Alanu Shepardu, prvom Amerikancu u svemiru. U kapsuli koja može nositi do šest članova posade bit će osnivač Amazona, njegov brat Mark, 82-godišnja avijatičarka Wally Funk i tajanstveni dobitnik karte prodane na aukciji za 28 milijuna američkih dolara.
To će biti prvo lansiranje New Sheparda s ljudskom posadom. Virgin Galactic imao je tri leta s posadom.