Ruska vojska je u petak rekla da je "u svakom trenutku" spremna poštovati primirje "u čitavom ili u dijelu" industrijskog kompleksa Azovstalja, posljednjeg uporišta ukrajinskih branitelja Mariupolja, kako bi omogućila evakuaciju civila i predaju vojnika.
- Humanitarno primirje će početi kada ukrajinske oružane snage istaknu bijele zastave na čitavom ili na dijelu Azovstalja - navodi se u priopćenju ruskog ministarstva obrane.
Ono tvrdi da će evakuirani civili moći izabrati hoće li otići na područje pod ukrajinskom ili pod ruskom kontrolom te da će se s ukrajinskim vojnicima dobro postupati i da će ranjenici biti zbrinuti.
- Ova humanitarna inicijativa Ruske Federacije vrijedit će 24 sata - dodaje ministarstvo, napominjući da su "autobusi i automobili", kao i vozila hitne medicinske pomoći uvijek spremni za "prijevoz ljudi".
Ministarstvo navodi da je ovaj prijedlog poslalo dopredsjednici ukrajinske vlade Irini Vereščuk, UN-u, OESS-u, Međunarodnom odboru Crvenoga križa te da će se ovaj poziv ukrajinskim vojnicima u Azovstalju emitirati svakih 30 minuta "na svim radijskim stanicama".
Ruski predsjednik Vladimir Putin ustvrdio je u četvrtak da je strateška luka Mariupolj osvojena nakon gotovo dva mjeseca žestokih borba, premda je čeličana Azovstalj još u ukrajinskim rukama.
Broj žrtava bitke za Mariupolj mogao bi biti golem, a grad je gotovo sravnjen sa zemljom.