Vlasti u Kentuckyju su odahnule kada su u ponedjeljak pronašle žive stotinjak radnika tvornice svijeća uništene u razornom tornadu, ekstremnoj meteorološkoj pojavi koja je odnijela 78 života u Sjedinjenim Državama.
Tvornica svijeća MCP u gradiću Mayfieldu koja je pretvorena u ruševine, bila je razlog zabrinutosti: od te su moderne građevine ostale samo grede i savijene limene ploče, što je nagovještavalo velik broj žrtava.
No tvornica je, nakon naporne potrage za preživjelima, potvrdila da je pronađeno 94 od 110 radnika koji su ondje radili u petak navečer, rekao je u ponedjeljak ujutro guverner Kentuckyja Andy Beshear.
"Strahovali smo od puno goreg", rekao je na tiskovnoj konferenciji dodajući da je osam ljudi poginulo u urušavanju zgrade, a osam se još vode kao nestali.
Tri dana nakon nesreće guverner Beshear je rekao da su najmanje 64 stanovnika izgubila život samo u državi Kentuckyju. U Mayfieldu se nastavlja raščišćavanje a Beshear je rekao da bi broj žrtava mogao premašiti "sedamdeset, a možda i osamdeset".
Proteklog vikenda ocijenio je da bi u njegovoj državi moglo biti i više od "stotinu" poginulih.
Žrtve su u dobi od 5 mjeseci do 86 godina, rekao je veoma ganut, upozorivši da će možda trebati "tjedni" da bi se utvrdio konačan broj mrtvih i procijenila materijalna šteta.
U susjednom Tennesseeju, u Illinoisu, Missouriju i Arkansasu poginulo je 14 ljudi jer je ovaj nesvakidašnji meteorološki fenomen zahvatio šest saveznih država.
Američki predsjednik Joe Biden proglasio je u nedjelju stanje teške katastrofe u Kentuckyju, što omogućuje izdvajanje dodatne savezne pomoći. Predviđa obići stradalo područje čim to bude moguće.
"Bit ćemo prisutni kako bismo pomogli stanovništvu da se pridigne i obnovi kuće", obećao je u ponedjeljak Alejandro Mayorkas, američki ministar domovinske sigurnosti na televizijskoj mreži CNN-u.
Tridesetak tornada poharalo je u petak navečer jug i središte SAD-a koji se bori sa sve učestalijim razornim vremenskim nepogodama što su postale "novi standard", upozorila je čelnica američke agencije za upravljanje katastrofama (FEMA) Deanne Criswell.
U prosincu obično nema tornada u SAD-u.
Biden je pak dan ranije istaknuo da su meteorološke pojave "snažnije" zbog zagrijavanja planeta, premda nije izravno povezao klimatske promjene i katastrofu koja je opustošila zemlju.