Najmanje 17 ljudi poginulo je u četvrtak na jugoistoku Brazila nakon što se brana koja je zadržavala otpadne vode u rudniku željeza urušila i izazvala istjecanje mulja koje je preplavilo čitavo obližnje selo, rekli su dužnosnici.

"Sedamnaest osoba je poginulo ... broj nestalih premašio je 40, ali ta brojka još nije službena", izjavio je Adao Severino Junior, zapovjednik vatrogasaca grada Mariane na jugoistoku Brazila.

"Broj ozlijeđenih premašio je 50", dodao je on telefonski iz sela Benta Rodriguesa čije su tri četvrtine preplavljene i gdje je sudjelovao u spašavanju. "Stanje je dramatično. Mrak je. Ima puno mulja. Potraga će se nastaviti tijekom čitave noći", kazao je on.

POGLEDAJTE VIDEO: Katastrofalno stanje nakon urušavanja brane

Vatrogasne vlasti susjednog grada Ouro Preta također su ustvrdile trenutnu bilancu od 17 mrtvih, po radiju i internetskoj stranici BandNews. Brana Fundao, gdje je radilo 25 osoba, zadržavala je "toksični mulj od mineralnog otpada na površini koja odgovara deset nogometnih stadiona", objasnio je predsjednik lokalnog sindikata rudara Ronaldo Bento. Iz nepoznatog razloga brana je popustila usred popodneva, oslobodivši mulj "koji se proširio dva kilometra" u dolinu do sela, objasnio je taj sindikalist.

Kad je dan znak za uzbunu, susjedni povijesni gradovi Ouro Preto i Mariana smjesta su poslali vatrogasce i ambulantna kola, naloživši stanovništvu Benta Rodriguesa da evakuira mjesto nesreće i skloni se na obližnja brda.

Selo nastanjeno s oko 600 stanovnika, većinom zaposlenih u rudarskoj tvrtki Samarco potpuno je prekriveno bujicom mulja.