"Podsjeća me na scene iz Terminatora ili nekog drugog filma katastrofe!", "Do jučer je nebo bilo kristalno plavo, a sada ovo?!", "Ta prokleta prašina uvukla se baš svuda!". Ovako su stanovnici Krete na društvenim mrežama opisivali neobičan prirodni fenomen koji je posljednjih dana zahvatio njihov otok. Gusta zavjesa saharske prašine prekrila je područje oko Herakliona, najvećeg grada na Kreti, pretvarajući nebo u dramatičnu narančasto-sivu kulisu koja mnoge podsjeća na krajolik s Marsa.
Ovaj meteorološki događaj uzrokovali su snažni vjetrovi koji su iz pustinja sjeverne Afrike prenijeli ogromne količine sitnih čestica pijeska preko Sredozemnog mora. Nebo iznad Herakliona poprimilo je sablasnu narančastu nijansu, a gradske ulice, vozila, kuće i vegetacija na otoku prekriveni su slojem crvenkaste prašine, pisali su grčki mediji.
Iako saharska prašina, prema izvještajima lokalnih vlasti, nije prouzročila značajniju štetu na poljoprivrednim usjevima, stanovnici su masovno prionuli na čišćenje svojih domova i imanja. Ova aktivnost dovela je do povećane potrošnje vode, što je dodatno opteretilo ionako ograničene zalihe vode na otoku..
Zdravstvene službe upozorile su građane, posebice one s respiratornim problemima, da izbjegavaju duži boravak na otvorenom dok se koncentracija lebdećih čestica u zraku ne smanji.
Ovaj događaj nije prvi put da saharska prašina dosegne obale Krete, ali njegov intenzitet iznenadio je i stanovnike i stručnjake. Znanstvenici upozoravaju da su ovakvi fenomeni sve učestaliji zbog klimatskih promjena, koje pojačavaju vjetrove i mijenjaju obrasce prijenosa prašine iz Afrike prema Europi