NBA liga je za All Star utakmicu u Chicagu promijenila neka pravila i apsolutno pogodila. Nerijetko smo znali posljednjih godina gledati nezanimljive i pomalo dosadnjikave utakmice bez obrana gdje su košarkaši bez ikakve žustrine puštali jedni druge prema košu, a publika je često negodovala.
Ovaj put je bilo ipak malo više natjecateljskog i rezultatskog naboja jer je pobjeda donosila novac koji je išao u humanitarne svrhe. Svaka četvrtina igrala se kao jedna utakmica, a pobjedniku svake od tri prve četvrtine išla je svota od 100.000 dolara.
Giannisova momčad je u posljednju četvrtinu ušla s vodstvom 133-124, a njihovom zbroju koševa dodao se broj 24, u čast Bryanta, što znači da je pobjednik onaj koji prvi dođe do 157. Na kraju je bolja bila momčad LeBron Jamesa koja je pobijedila tim Giannis 157-155.
LeBron i njegova ekipa gubili su uoči posljednje četvrtine, ali nova pravila su potaknula puno veći natjecateljski naboj i gledatelji u Chicagu su zaista mogli uživati u pravoj zvjezdanoj predstavi.
I ovaj put su se svi prisutni prisjetili tragično preminulog Kobeja Bryanta. Uvod u utakmicu započeo je Magic Johnson, a onda je najavio osam sekundi šutnje u čast Mambe i dugogodišnjeg povjerenika za NBA ligu Davida Sterna. Svi igrači su se držali za ruke i oprostili od legendarnog košarkaša koji je život izgubio 26. siječnja u nesreći helikoptera zajedno s kćerkom Giannom i još sedmoro ljudi.
Giannisova momčad nosila je na dresovima njegov broj 24, dok su LeBron i ekipa nosili broj 2. Također, ove godine je trofej MVP dobio ime Kobe Bryant.
- Ovo znači jako puno za mene. Ne mogu to riječima opisati. Želim zahvaliti Kobeju za sve što je napravio za mene. Svi ti razgovori i treninzi, ovo je za njega - rekao je Kawhi Leonard koji je osvojio nagradu za igrača utakmice...
Najviše koševa zabio je Leonard koji je utrpao 30, a 24 je zabio Giannis Antetokounmpo.