Posljednji put u karijeri zavezao je znojnik oko glave i uzeo reket u ruke. Više od 20 tisuća ljudi promatralo je svaki njegov korak, upijalo svaki trenutak. Blicevi fotoaparata, gromoglasni pljesak, skandiranje. Samo njemu u čast. Mahnuo je nervozno publici, kao prije prvog meča u karijeri, nasmijao se, ali očito još nedovoljno svjestan da je to to. Nema više. Kraj.
Pokraj njega skakutao je čovjek s kojim ga veže veliko rivalstvo koje je obilježilo jednu tenisku eru, ali i prijateljstvo. Tenisač s kojim je odigrao brojna finala i epske mečeve, a sada se uz njega oprostio od tenisa. Tako je očito moralo biti.
Legendarni Roger Federer otišao je u tenisku mirovinu. Veliki Švicarac je u paru s Rafaelom Nadalom izgubio od Jacka Socka i Francisa Tiafoea (6-4, 6-7, 9-11) na Laver Cupu i nažalost, porazom završio karijeru. Velemajstori rame uz rame, a na klupi Novak Đoković koji ih je savjetovao. Bila je to večer za pamćenje, koja ipak nije završila onako kako su mnogi priželjkivali.
U prvom setu oba para bila su sigurna na servisu, a onda je u desetom gemu prevladalo iskustvo i klasa. Roger i Rafa osjetili su trenutak, pritisnuli, uzeli break i set u džep.
U drugom setu vidjeli smo po jedan break na svakoj strani, otišlo se u tie break, a tamo se bolje snašao američki par pa su meč odveli u dramu super tie breaka. Igralo se poen za poenom, Rafa i Roger imali su na 9-8 meč loptu, no nisu je iskoristili. Sock i Tiafoe su okrenuli te slavili protiv teniskih velikana.
Istog trenutka kapnule su suze iz Federerovih očiju. Ne zbog poraza, već zbog odlaska u mirovinu. Trenutka koji je odgađao. Grlio je Nadala, Berrettinija, Đokovića, Murrayja, mahao publici. Bila je to noć nabijena emocijama. Suza je suzu pratila.
Za mnoge je najveći tenisač svih vremena. Gospodin na terenu i van njega, bez ijedne mrlje u karijeri, poštovan od svih. On je jedan od onih koji vam se uvuku u kožu zbog svojih gospodskih manira i nevjerojatnog znanja koje posjeduje. Ta lepršavost i gracioznost u svakom potezu, profinjeni udarci, dominacija... Čovjek koji je tenis pretvorio u umjetnost.
Podignuo je 'bijeli sport' na sasvim novu razinu i postao brend. Osvojio je ukupno 103 turnira u singlu, što je najviše u povijesti. Od toga 20 Grand Slamova, 28 Mastersa 1000 i šest ATP finala. Jedini je koji je osvojio US Open pet puta zaredom.
S Rafaelom Nadalom i Novakom Đokovićem činio je veliku trojku kakva će se teško ikada ponoviti u tenisu. Vodili su epske bitke i igrali finala najvećih turnira, neki od tih su i za povijest. I kada se raspravlja o vječnom pitanju najvećeg tenisača u povijesti, mnogi vide odgovor u njima trojici.
Voljeli ga ili ne, tenis više neće biti isti. Otišao je jedan od najvećih ikada.