Nekadašnji "Super Mario" hrvatskog tenisa, Mario Ančić, dečko s Firula kojemu su predviđali osvajanje Wimbledona, danas živi život koji je dijametralno suprotan onome pod svjetlima reflektora.
Izgradio je impresivnu karijeru u nemilosrdnom svijetu financija na Wall Streetu, a o njegovom privatnom životu zna se tek onoliko koliko on sam, u rijetkim prilikama, dopusti. Upravo je jedna takva nedavna, štura izjava otkrila da je i na privatnom planu okrenuo novu stranicu, potvrdivši da je njegov brak sa splitskom liječnicom Milom Fabris tiho okončan prije više od godinu dana. Ta vijest samo je potvrdila sliku o Ančiću kao čovjeku koji svoje bitke i pobjede, kako na terenu tako i izvan njega, vodi po vlastitim pravilima.
Mario Ančić dao je izjavu za Večernji list uoči borbe Filipa Hrgovića u Londonu.
Poput cijelog svog života nakon tenisa, i kraj braka Mario Ančić uspio je sačuvati daleko od očiju javnosti. Tek kada su se glasine proširile, odlučio je prekinuti šutnju.
- Oboje smo privatne osobe i nerado govorimo o svom privatnom životu, pa ne bih mnogo ni o ovoj temi. Reći ću samo da je istina da smo se Mila i ja razišli. Prije više od godine dana svatko je otišao na svoju stranu, a sve je prošlo mirno i civilizirano - potvrdio je za Gloriju
Ova izjava bila je u potpunom kontrastu s bajkovitim početkom njihove priče. U svibnju 2021. godine, u jeku strogih pandemijskih mjera, Mario i anesteziologinja Mila Fabris izrekli su sudbonosno "da" u romantičnoj kulisi rovinjske crkve svete Eufemije. Vjenčanje je bilo slika i prilika njihove osobnosti: intimno, elegantno i daleko od pompe. Svega sedamnaest uzvanika, samo najuža obitelj i prijatelji, svjedočilo je njihovim zavjetima.
Mladenka je blistala u vjenčanici domaćeg dvojca eNVy room, a slavlje je nastavljeno na luksuznom imanju stancije Meneghetti. Za kumove su odabrali ljude od najvećeg povjerenja: odvjetnicu Katarinu Puljić i Antu Kušurinu, bivšeg veslača i Marijeva bliskog prijatelja i poslovnog suradnika koji također živi u SAD-u. Nakon ceremonije, malobrojno društvo zapalilo je bengalke, unoseći dašak splitskog duha u istarsku idilu. Prvi ples otplesali su uz hit Petra Graše "Moje zlato".
Činilo se kao savršen početak zajedničkog života u New Yorku, gdje su oboje gradili uspješne karijere. Ipak, život daleko od kuće, u jednoj od najužurbanijih svjetskih metropola, očito je bio prevelik izazov. Upućeni tvrde kako razlog raspada braka nije bila treća osoba, već jednostavno neslaganje karaktera i činjenica da "nisu funkcionirali kao par".
Da bi se u potpunosti razumio životni put Marija Ančića, potrebno se vratiti u veljaču 2011. godine. U dvorani na Gripama, na mjestu gdje je napravio prve teniske korake, 26-godišnji mladić u suzama je objavio kraj.
- Srce je htjelo, ali tijelo nije moglo. Ovo je najteži trenutak u mom životu - rekao je tada.
Bila je to iznuđena odluka. Karijeru mu nije prekinula ozljeda koljena ili ramena, uobičajena za tenisače, već podmukla bolest koja ga je lomila godinama. Agresivna mononukleoza, koja se vraćala nekoliko puta od 2007. godine, iscrpila je njegovo tijelo do krajnjih granica. U trenucima kada je trebao biti na vrhuncu snage, bio je prisiljen mjesecima ležati u krevetu.
Propustio je četiri Grand Slama zaredom, a svaki pokušaj povratka bio je bolan i na kraju neuspješan. Bio je to tragičan kraj za igrača koji je imao sve: razoran servis, sjajnu igru na mreži i pobjednički mentalitet. Još kao tinejdžer, na svom debiju u Wimbledonu 2002. godine, šokirao je svijet pobjedom protiv sedmog nositelja, tada nadolazeće zvijezde Rogera Federera. Bio je to jedini Federerov poraz na wimbledonskoj travi u idućih šest godina.
S Ivanom Ljubičićem osvojio je olimpijsku broncu u Ateni 2004., a godinu kasnije bio je jedan od heroja u osvajanju Davis Cupa. U srpnju 2006. dosegao je sedmo mjesto na ATP ljestvici. Činilo se da je samo pitanje vremena kada će napraviti i posljednji korak, no sudbina je imala drugačiji plan.
Dok je za mnoge sportaše kraj karijere trauma nakon koje se teško oporavljaju, Ančić je bio spreman. Disciplina i fokus koje je izgradio na terenu pokazali su se ključnima u tranziciji. Još dok je putovao svijetom kao profesionalac, marljivo je studirao te je 2008. diplomirao na Pravnom fakultetu u Splitu.
Nakon prisilnog umirovljenja, nije gubio vrijeme. Spakirao je kofere i otišao u SAD, gdje je upisao, a kasnije i doktorirao pravo na jednom od najprestižnijih svjetskih sveučilišta, njujorškoj Columbiji. Bio je to početak njegove druge, jednako fascinantne karijere.
- Da mi je netko prije deset godina rekao da ću raditi u investicijskoj banci na Wall Streetu, rekao bih mu da se prijavi na psihijatriju. U mojem svijetu postojao je samo sljedeći Grand Slam, sljedeća Olimpijada - priznao je jednom prilikom.
Njegov uspon u svijetu financija bio je jednako strelovit kao i onaj u tenisu. Nakon rada u pravnom odjelu NBA lige, zaposlio se u jednoj od najvećih investicijskih banaka, Credit Suisse. Danas je na visokoj poziciji potpredsjednika u moćnom američkom investicijskom fondu One Equity Partners.
Njegov posao je pronalaziti i realizirati višemilijunske investicije diljem svijeta. Upravo je on bio jedan od ključnih ljudi iza ulaganja njegovog fonda od preko 300 milijuna dolara u hrvatsku IT tvrtku Infobip, jednu od najvećih investicija u povijesti hrvatske tehnološke scene. Sam Ančić je isticao kako je posao kojim se bavi po intenzitetu i natjecateljskom duhu vrlo sličan profesionalnom sportu, zbog čega privlači ljude naviknute na život pod visokim pritiskom.
Iako već više od desetljeća živi u "Velikoj jabuci", koju naziva svojim drugim domom, Ančić je ostao duboko vezan za rodni Split. U Hrvatsku dolazi povremeno, uvijek diskretno, a omiljena destinacija su mu Firule, gdje je sve počelo. Ostao je sportaš u duši; i danas rekreativno igra tenis i održava zavidnu fizičku formu.
Njegova nevjerojatna transformacija iz vrhunskog sportaša u uglednog financijskog stručnjaka priča je o otpornosti, inteligenciji i dokaz da odustajanje nikada nije opcija. Kako je sam jednom slikovito opisao svoj život, usporedivši ga s teniskim mečom: "Kao da sam dobio prvi set. Sada je počeo drugi. Nadam se da ću na kraju moći reći da sam pobijedio u dva seta". Sudeći po svemu, na odličnom je putu da to i ostvari.