Alen Halilović (27) je kao tinejdžer oduševio Hrvatsku i Europu odličnim utakmicama u Dinamu, što je zapazila i Barcelona koja ga je i kupila. Mladi Hrvat došao je u Kataloniju i od njega su bilo vrlo visoka očekivanja, a Alen je za prvu momčad Barcelone odigrao tek jednu utakmicu.
Uslijedilo je turbulentno razdoblje u Halilovićevoj karijeri, promijenio je puno klubova i liga, a prošlo je ljeto stigao u nizozemsku Fortunu, u koju je došao kao slobodan igrač nakon što je raskinuo ugovor s Rijekom.
- U početku ti paše da lijepo pričaju o tebi i uspoređuju te s tako dobrim igračima, ali istovremeno očekuju puno od tebe u toj dobi, zbog čega malo i patiš. Htio sam pokazati da mogu igrati kao Modrić ili Messi, ali nogomet ne funkcionira tako. Savjetovao bih svim igračima od 16 i 17 godina koji prolaze slično da samo uživaju u tome što jesu - rekao je Halilović u velikom intervjuu za Marcu.
Mnogi su kucali na Dinamova vrata i bili zainteresirani za Halilovića, ali za njega je Barcelona bila savršena opcija. Tepali su mu da je "hrvatski Messi", ali nikad nije opravdao očekivanja. Ipak, vjeruje da se može vratiti visokom nivou.
- Barca je zbog svog načina igre i težnje posjedu bila jedini klub u kojem sam vidio da mogu napraviti ogroman korak kao nogometaš i osoba. Također, španjolski nogomet odgovara mojim kvalitetama. Nisam htio ići u Njemačku ili Englesku, to su lige koje se više oslanjaju na fizikalije.
Barcelona je, prisjetio se Halilović, imala dobar plan s njegovim razvojem.
- Imali smo dobar plan za mene. Prvu sam godinu igrao u drugoj ligi za rezervnu momčad kako bih se prilagodio, upoznao jezik... I trenirao sam s prvom momčadi. Drugu sam sezonu otišao na posudbu u Sporting Gijon, koji je s Barcom bio u dobrim odnosima. Trebao sam slušati Barcelonu i ostati na posudbi u LaLigi. Kako god, osjetio sam da sam spreman igrati za prvu momčad Barcelone pa sam otišao van. Da mogu promijeniti nešto u karijeri, to bih promijenio. Ostao bih u Španjolskoj.
Halilović: Preživio sam jedan od najgorih perioda u Rijeci
Nakon što je promijenio čak devet klubova, Halilović se vratio u HNL, ali u Rijeku, koja je tada prolazila kroz težak period i bila na osmom mjestu nakon jesenskog dijela sezone 2022/23.
- Ponude koje sam imao nisu bile obećavajuće i s obzirom na to da godinu ranije nisam previše igrao, odlučio sam da bih, u dobi od 25 godina, bilo dobro imati minutažu i vratiti samopouzdanje. Kako god, proživio sam jedan od najgorih perioda u novijoj povijesti kluba. Htjeli su rezati plaće igračima, nisam se dobro osjećao pa sam odlučio napustiti klub.
Nakon lošeg razdoblja u Rijeci, Halilović je uzeo vremena i pažljivo birao sljedeću destinaciju. Htio se dokazati i vratiti na nogometnu mapu.
- Imao sam ponude iz Grčke, SAD-a, jednu jako dobru iz Saudijske Arabije... Ali nisam htio ići negdje samo zbog novca. Htio sam pronaći klub u kojem se mogu dokazati. Mirniji sam nego prije. Prije, ako nisam uspio, tisuću bih puta ponovno razmišljao o tome, sada se fokusiram samo na budućnost.
Halilović: 'Sanjam povratak u reprezentaciju'
Smatra kako na ljeto može osigurati veliki transfer i sanja povratak u reprezentaciju, za koju je odigrao deset utakmica.
- Mislim da mogu otići u neku veliku ligu na ljeto, bilo je interesa od strane nekoliko klubova. U zadnje dvije godine nisam razmišljao o povratku u reprezentaciju jer nisam to smatrao izvedivim. Nije lako biti pozvan u reprezentaciju ako igraš za Fortunu Sittard, zato želim otići u neku veću momčad. Sanjam povratak u reprezentaciju.
Halilović je u mladosti često bio uspoređen s Lukom Modrićem.
- On je jedan od najboljih u povijesti. Ne razumijem zašto ljudi sumnjaju u njega. U dobi od 39 godina može se vidjeti da se poboljšava svake godine. Mislim da je na početku sezone patio jer nije igrao puno, ali sad je na visokoj razini. On je sjajan igrač i siguran sam da i dalje želi osvajati trofeje s Realom i Hrvatskom - zaključio je.