David Blatt, Amerikanac na klupi ruske košarkaške reprezentacije, ovoga je ljeta morao na Eurobasket dvije najveće zvijezde. Naturalizirani Amerikanac J.R. Holden jednostavno nije želio igrati, a Andrej Kiriljenko - nije mogao. Nije Kiriljenko podrobno objašnjavao svoje razloge, ali nitko mu nije posebno zamjerio propuštanje Eurobasketa. A i oni koji jesu, više neće imati pravo na to.
- Andrej i ja smo ovoga ljeta odlučili usvojiti dijete - otkrila je Maša Kiriljenko, supruga zvijezde Utah Jazza. Priča je sretno savršena, prinova u obitelji Kiriljenko je malena Aleksandra. Curica ima dva mjeseca i odmah je postala najveća radost tate Andreja i mame Maše.
- Svatko tko je ikada pokušao usvojiti dijete u Rusiji, shvatit će zašto je Andrej morao otkazati nastup za reprezentaciju. Cijeli proces uključuje jako puno papirologije, puno liječničkih i drugih inspekcija, razgovore sa psihologom, razne upite... Sve skupa traje oko tri mjeseca, a prisutna moraju biti oba roditelja - prepričala je Maša kako je ove godine njoj i suprugu izgledalo 'ljetovanje'.
Produžila se ova priča sve do posljednjih dana. Kiriljenko je propustio dvije predsezonske utakmice Utah Jazza kako bi otputovao u Rusiju i kući odveo malu Aleksandru. Čim se vratio u SAD, uskočio je u tenisice i odigrao utakmicu protiv Clippersa.
- Iznenadio me njegov potez. Iza njega su naporna dva, tri dana, a odlučio je odmah igrati. I odigrao je sjajno - pohvalio ga je trener Jerry Sloan.
- Hvala klubu na razumijevanju, iznenada su nas pozvali iz Rusije i morali smo odmah otputovati. Ali već smo mjesecima stalno uz telefon i čekamo taj poziv - kaže Kiriljenko.