Godinama je bio u sjeni i podcijenjen od strane stručnjaka, ali odlaskom Cristiana Ronalda preuzeo je odgovornost u Real Madridu. I pokazao kakva je klasa. Rušio je rekord za rekordom pa prošle sezone u 35. godini života zajedno s Lukom Modrićem osvojio Ligu prvaka i smjestio u svoje vitrine Zlatnu loptu.
Jednoj veličanstvenoj eri došao je kraj nakon 14 godina. Karim Benzema (35) na kraju sezone odlazi iz Real Madrida nakon isteka ugovora, potvrdio je španjolski velikan na svojim stranicama.
- Real Madrid i naš kapetan Karim Benzema dogovorili su završiti njegov briljantni i nezaboravni period u našem klubu. Real želi iskazati zahvalnost i svu svoju ljubav čovjeku koji je jedna od naših najvećih legendi - napisao je Real Madrid.
Legenda Reala posljednji put će na Santiago Bernabeuu istrčati danas od 18.30 kada kraljevski klub igra protiv Athletic Bilbaa posljednje kolo La Lige. Bit će to oproštaj nabijen emocijama. Tuga zbog odlaska, ali ponos i sreća kada pogleda kakvo nasljedstvo je ostavio iza sebe.
Došao je u Real 2009. godine kao golobradi klinac koji ima veliki potencijal. Već prvi prvom dodiru bilo je jasno da nije s ovog planeta, da ima nešto u njegovoj desnici. Nije početak bio lagan, bio je suočen s kritikama i podcjenjivačkim komentarima. Zabijao je golove, ali nije uspio iskočiti pored najveće zvijezde Cristiana Ronalda. Prodisao je njegovim odlaskom 2018. godine i pokazao o kakvom genijalcu je riječ.
Za Real je u 647 utakmica zabio čak 353 gola, što ga smješta na drugo mjesto najboljeg strijelca u povijesti kluba iza Crististiana Ronalda, a zauvijek će se pamtiti prošla sezona u kojoj je utrpao 42 gola u svim natjecanjima. Osvojio je rekordnih 25 trofeja, koliko ima i Marcelo. Pet puta podignuo je trofej Lige prvaka i svjetskog klupskog prvenstva, četiri puta je s klubom osvojio naslov prvaka Španjolske uz isti broj europskih i španjolskih superkupova te tri Kupa kralja.
Ove sezone nije uspio s klubom osvojiti Ligu prvaka, njihovo najdraže natjecanje, ali odlazi u džepu s Kupom kralja, kao sjajan pečat za kraj jedne čudesne ere.
Gdje će Benzema nastaviti karijeru?
Francuskom velemajstoru na kraju sezone istječe ugovor. Već neko vrijeme pričalo se o potencijalnom odlasku, a buru među navijačima Reala digla je informacija kako mu je saudijski Al-Ittihad ponudio čak 400 milijuna eura za dvije sezone. Benzema prije nekoliko dana nije htio otkriti odlazi li.
- Sad sam ovdje, uživam svakog dana, dobro treniram i imam važnu utakmicu ovu subotu (u nedjelju, op.a.). Poruka za navijače? Zašto bih govorio o budućnosti kad sam u Madridu? Onaj tko govori je internet, a internet nije stvarnost - rekao je na dodjeli nagrade Marca Leyenda.
Na kraju ipak nije uspio odoljeti zovu saudijskih milijuna. Ugovor s Realom neće produljiti pa je sve izvjesnije kako će se pridružiti Cristianu Ronaldu na Bliskom istoku. Nekada su žarili i palili zajedno na terenu, a sada će biti rivali.
Real tako ostaje bez svog najboljeg igrača, legende i još jednog člana velike generacije koja polako odlazi u povijesti. Mladi lavovi polako preuzimaju glavnu ulogu na pozornici, a jedni od posljednjih starosjedioca su Luka Modrić i Toni Kroos koji će u Realu ostati i sljedeće sezone. Zvijezde koje i dalje sjaje.