Olimpijske igre u Los Angelesu 2028. imat će povećanje broja ženskih nogometnih ekipa s 12 na 16, dok će muški olimpijski turnir biti smanjen sa 16 na 12 timova, objavio je u srijedu Međunarodni olimpijski odbor.
MOO je rekao da je razlog za promjenu brzo rastuća popularnost ženskih ekipnih sportova, posebno u Sjedinjenim Državama, te da je promjena u formatu natjecanja odraz tog brzog rasta.
- Htjeli smo učiniti nešto što će odražavati taj rast i jednako tako da su Sjedinjene Države dom najveće popularnosti ženskog nogometa - rekao je sportski direktor MOO-a Kit McConnell na konferenciji za novinare.
Rekao je da je MOO o tom problemu razgovarao i s organizatorima Igara u LA-u i s vladajućim tijelom svjetskog nogometa Fifom prije nego što je donio odluku. Sjedinjene Države, koje će također biti domaćin Svjetskog prvenstva za nogometaše 2026. i 2031. za žene, osvojile su pet zlatnih olimpijskih medalja u ženskoj konkurenciji.
Muške momčadi na Olimpijskim igrama uglavnom koriste igrače mlađe od 23 godine. Europa bi svoje predstavnike trebala dati na Europskom prvenstvu U-21 koje će se 2027. održati u Srbiji i Albaniji. Dosad je Stari kontinent imao četiri mjesta na Olimpijskim igrama, no smanjenjem broja sudionika taj će broj vjerojatno biti dva ili tri. Hrvatska još nije imala nogometnu momčad na OI-ju.