Vlasnik 14 olimpijskih medalja od Pekinga nije nastupao gotovo 10 mjeseci. U povratku u bazen izgubio je dvije utrke za redom, što je u svjetskim medijima označeno senzacijom. Ali u Montrealu se vratio na stari put. Otplivao je 100 metara leptir za 50.48, deset stotinki brže od svoj i osam sporije od svjetskog rekorda.
- Nisam imao pojma da mogu ovako brzo plivati - rekao je jedan od najvećih plivača svih vremena nakon utrke. Od 7. srpnja kreće Svjetsko prvenstvo u Rimu, tamo će biti i Phelps:
- Moram malo poraditi na formi, ali bit ću tamo pravi.