Ponovno je igrao s lakoćom i elegancijom, a ovaj put bio i konkretan. Mateo Kovačić (17) protiv Varaždina prvo je sjajno “podvalio” loptu Beqiraju preko obrane za treći gol, a četvrti je zabio sam. Iz slobodnjaka s 18 metara gađao je u golmanov kut i još jedanput izmamio uzdahe s tribina.

- Zbog takvih igrača ljudi i dolaze na stadione - rekao je trener Jurčić nakon 7-0 protiv Varaždina.

A koji dan prije Cico Kranjčar otišao je i korak dalje:

- Mateo već sad ima mjesta u hrvatskoj reprezentaciji!

Cico možda nije jedini koji tako misli, ali prvi je koji je to glasno rekao.

- Reprezentacija? Ne, ne razmišljam još o tome. Igram za mladu reprezentaciju, dalje od toga nisam išao - rekao je skromni Mateo i dodao:

- Pozove li me Slaven Bilić, bit će to najsretniji trenutak u mom životu! Ako zaslužim, ako izbornik bude mislio da sam dovoljno dobar za A reprezentaciju, nitko sretniji od mene.

Eto, to je Mateo Kovačić. Izvanserijski talent i neobično pristojan dečko.

- Luka Modrić je svjetski igrač, jedan je od mojih idola, ali nisam još čak ni zamišljao kako igram s njim. Zaista ne mogu zamisliti da sam u istoj momčadi s njim, Kranjčarom... - sa smiješkom je govorio Kova.

- U svakom slučaju, hvala Cici na podršci. Drago mi je da me cijeni - dodao je Mateo. A cijeni ga i Joe Šimunić. Godinama je igrao u inozemstvu, vidio mnogo mladih talenata, ali Mateo ga je impresionirao.

- Uh, taj će mali biti velik igrač! - uvjeren je Joe, koji je napomenuo:

- Igrački, po znanju, ne bi imao problema s igranjem u repki. Mora fizički ojačati, ali i to će doći vremenom.

Sličnog igrača Hrvatska je već jedanput imala...

- Po pokretima, načinu na koji igra, strašno me podsjeća na Prosinečkog - ogroman je kompliment mladom suigraču dao Šimunić. A sad je na potezu izbornik Slaven Bilić...

Christian Eriksen

Ajaxov Danac debitirao je mjesec dana nakon 18. rođendana, a tri mjeseca poslije već je igrao na SP-u u JAR-u.

Jack Wilshere

Capello s njim nije čekao. Prvi put zaigrao je za englesku reprezentaciju s 18 i odmah postao standardan.

Mario Götze

Vidjevši kako igra za Borussiju, Löw nije dvojio ni sekunde. Götze je za Njemačku debitirao s 18 i četiri mjeseca.

Eduardo Salvio

Argentinac koji je sad u Atleticu debitirao je za reprezentaciju prije 19. rođendana. Maradona ga je gurnuo u ‘vatru’.

Neymar da Silva

Bilo mu je 18 i pol godina kad ga je Menezes pozvao da igra za Brazil. Ovaj mu je to odmah i vratio golom u debiju.

Phil Jones

Čim je počeo igrati za United, Capello je poslao poziv. Tek mu je 19, još nije debitirao za Engleze, ali uskoro hoće.