Hrvatski športski klub Zrinjski u srijedu započinje europsku avanturu u prvom pretkolu Lige prvaka. Na rasprodani stadion pod Bijelim brijegom u Mostaru pred 9000 navijača dolazi moldavski prvak Šerif s novim trenerom, bivšim hrvatskim reprezentativcem Stjepanom Tomasom (46).
Šerif je po dolasku u Mostar iznenadila nesnosna vrućina i 40-ak stupnjeva Celzijevih u zraku, a ni noć nije bila mirna jer su im mostarski Ultrasi priredili vatromet pred hotelom.
- Optimisti smo, u dobrom kontinuitetu i intezitetu. Siguran sam da ćemo naći šansu. Novi trener im je tu, moj kolega i prijatelj Stjepan Tomas. Treba mu vremena dok prenese viziju i filozofiju. Imamo prednost u momčadskoj igri i uigranosti - kaže trener domaćina Sergej Jakirović (45).
Zrinjski je ovo ljeto doveo nekoliko igrača iz Hrvatske poput Mateja Senića (Varaždin), Silvija Ilinkovića (Rijeka), Marija Ćužea i Petra Sučića (Dinamo) i Domagoja Stranputa (Osijek), a u kadru neće biti Niko Janković (20), dinamovac na posudbi, ni Ivan Bašić.
Šerif je lani u grupnoj fazi rušio Real Madrid i Šahtar pa ispao od Brage u šesnaestini finala Europske lige. I ove godine ima veliki cilj.
- Drago mi je što sam ovdje jer smo praktično došli u moju rodnu grudu, nedaleko od Bugojna gdje sam odrastao. Nama je grupna faza Liga prvaka osnovni cilj. Klub godinama radi dobro, prošle sezone osvojio je sedam bodova u onako jakoj skupini (Real Madrid, Šahtar i Inter), a moja je zadaća nastaviti tim putem - rekao je Tomas.
Utakmica počinje u 20 sati uz prijenos na Arenasportu 1, a uzvrat se idući utorak igra u glavnom gradu Moldavije Kišinjevu, na stadionu Zimbrua, a ne u Tiraspolu zbog političke situacije u proruskoj regiji Pridnjestrovlju.