Nakon turbulentnog okupljanja krajem rujna i početkom listopada, Slaven Bilić ovaj ponedjeljak kreće u novi mini-ciklus s hrvatskom nogometnom reprezentacijom u kojemu je primarni cilj sačuvati mjesto među nositeljima u ždrijebu kvalifikacija za Euro 2028. (biti ispred Češke), a poželjno i ostati u najjačem razredu Lige nacija, po mogućnosti bez razigravanja za ostanak, za što bismo trebali biti među dvije najbolje od četiri trećeplasirane selekcije u natjecanju.
POGLEDAJTE VIDEO: Bilić o debitantima Hrgoviću i Šotičeku
No zdravstveni karton "vatrenih" prilično je zabrinjavajuć. Još i prije objave konačnog popisa od 25 igrača zbog ozljeda su otpali Marin Pongračić (stražnja loža) i Franjo Ivanović (potres mozga), s Andrejem Kramarićem dogovorio se da propusti ovu akciju zbog problema s patelom koljena, iako je naknadno odigrao i 70 minuta za Hoffenheim.
Tu nije bio kraj lošim vijestima za reprezentaciju jer su u subotu problema imali i Joško Gvardiol i Josip Stanišić. Branič Manchester Cityja ostao je u svlačionici na poluvremenu poraza od Aston Ville zbog ranijih problema, a bek Bayerna dobio je udarac u gležanj u pobjedi protiv Mainza.
Novi dan donio je nove probleme. Josip Šutalo u nedjelju je ozlijedio zadnju ložu u Lazijevu remiju 1-1 kod Napolija, a trener Gennaro Gattuso odmah je potvrdio kako se neće priključiti reprezentaciji. Izbornik Slaven Bilić u ponedjeljak je uputio naknadni poziv dinamovcu Niki Galešiću (25) iako nije bio na širem popisu od 32 imena. To mu je prvi put da je u A selekciji Hrvatske, a za njega se proteklih dana zalagao i Sergej Jakirović, koji ga je vodio u Rijeci.
Jakić bi mogao pauzirati do kraja godine
Najteži udarac i ozljeda svakako je ona Kristijana Jakića, koji je proklizao u nedjeljnom remiju PAOK-a kod Olympiacosa i pritom mu se zarotiralo koljeno. Scene su izgledale grozno, a prve informacije koje je objavio novinar Alen Lesički s Germanijaka govore o ozljedi unutarnjega bočnog ligamenta koja znači četiri do šest tjedana pauze. Ipak, do konačne dijagnoze valja pričekati magnetsku rezonanciju u ponedjeljak ili utorak.
Mjesto u stoperskoj liniji, uz Luku Vuškovića, tako bi mogao zauzeti Duje-Ćaleta Car koji je propustio prošlu akciju i koji je u vrlo lošem nizu sa Sassuolom (pet poraza i bez pobjede dva mjeseca). Ne bude li Gvardiol spreman, priliku bi iznenađujuće mogao dobiti debitant Šimun Hrgović, dok njegov klupski suigrač Marin Šotiček konkurira za mjesto lijevog krila, na kojem zbog suspenzije u Londonu neće moći zaigrati Ivan Perišić. Ivan Smolčić logična je alternativa Stanišiću na desnom beku, a poziciju Jakića, kojega je izbornik dodatno ishvalio i dao mu 90 minuta protiv Španjolske, može pokriti niz veznih igrača u kadru.
U svakom slučaju, Bilić će idućih dana morati slušati liječničke više nego što je planirao i "vatreni" će na ionako teškom terenu biti pod dodatnim opterećenjem. Reprezentacija će u ponedjeljak i utorak trenirati na Maksimiru, Engleska i Hrvatska igraju u četvrtak od 20.45, a konačan rasplet protiv Češke u Osijeku je u isto vrijeme u nedjelju.