S većinom igrača čuo sam se telefonski. Motivirani su, puni želje, nitko mi nije čak ni rekao da ne bi došao prvog dana priprema, rekao je Velimir Perasović na predstavljanju plana priprema košarkaške reprezentacije za Eurobasket.

- Amerikanci su druga stvar. Od njih još nemam ni potvrdnu ni negativnu informaciju - rekao je Peras o Dontayeu Draperu i Oliveru Lafayetteu, koji su proteklih godina igrali za Hrvatsku.

- Nećemo ih previše čekati, dat ćemo im razumno vrijeme da odluče. Treba uzeti u obzir da oni nisu Hrvati, da su igrali za nas samo zbog putovnice. Razne mi se opcije vrte po glavi u slučaju da obojica odbiju, moguće je da tražimo trećega, ali i da igramo samo s Hrvatima. Samo, na toj poziciji većina kvalitetnih Amerikanaca u Europi već ima putovnicu ili je ne žele jer je ne trebaju - kaže izbornik.

Nije razmišljao o ulaganju u mladog američkog razigravača, koji bi godinama sazrijevao s našim mladim igračima.

- Ma oni uzmu putovnicu, odigraju jedno natjecanje i onda više neće, ne možeš ih natjerati. Ne znam možemo li potpisati ugovor s nekim od njih da mora igrati, ne znam ni možemo li im oduzeti putovnicu ako ne žele igrati. Ali ne odustajemo od Drapera i Lafayettea, oni su i dalje prva opcija - kaže Peras, koji je i s ostalim reprezentativcima razgovarao o Amerikancima, pa iako neslužbeno doznajemo da ih je velika većina sklonija Draperu, izbornik kaže da nema nekog konsenzusa.

Iako većina reprezentacija ima Amerikanca u postavi, nitko još nije angažirao igrača iz NBA lige, iako bi i tamošnji razigravači drugog ili trećeg ranga možda bili zainteresirani ako bi kroz tuđu reprezentaciju mogli ostvariti olimpijski san.

- Ma nama ne treba nositelj igre, imamo mi Bogdanovića, Tomića, Šarića, Hezonju... Treba nam brz igrač koji je dobar u obrani - objasnio je Peras.

To su karakteristike koje je u Amerikancu tražio i njegov prethodnik Jasmin Repeša, a i Draper i Lafayette ih posjeduju.

Osim o Amerikancima, bilo je govora i o planu priprema. Okupljanje je 7. srpnja u Zagrebu na testiranjima. Pripreme će se nastavljati u Svetom Martinu, Slavonskom Brodu i opet u Zagrebu, a Hrvatska će odigrati ukupno osam pripremnih utakmica. Prva je na rasporedu 30. srpnja protiv Novog Zelanda u Brodu, zatim dvije protiv Njemačke (14. kolovoza u Zagrebu i dva dana kasnije u Berlinu). Iz Berlina se putuje u Kaunas, gdje će 18. i 19. kolovoza igrati protiv Turske i Litve, a za kraj preostaje turnir u Zagrebu (26. - 28. kolovoza) na kojem će protivnici biti BiH, Estonija i Izrael. Prva utakmica Eurobasketa je 5. rujna protiv Slovenije.

A tu će biti ljudi s podijeljenim emocijama. Primjerice ljudi iz Pivovarne Laško, koja je postala sponzor hrvatske reprezentacije, s kojom je potpisala dvogodišnji ugovor. Zašto slovensko pivo za hrvatsku košarku? Zagrebačka pivovara navodno je zainteresirana samo za nogomet, a ponuda Karlovačke pivovare bila je slabija od slovenske.

Otvorene su i prijave za volontere koji će pomagati u organizaciji zagrebačkog dijela Eurobasketa. Traže se ljudi iz raznih područja, od brisanja parketa tijekom utakmica i postavljanja reklamnih plakata, preko pripreme i brige oko IT opreme sve do brige oko reprezentacija i uloge njihove veze s organizatorima. Svi zainteresirani mogu se prijaviti na e-mail adresu zelim-biti-volonter@croatia.eurobasket2015.org, a dodatne informacije mogu se pronaći na stranicama HKS-a.