HMNK Rijeka uvjerljivom je pobjedom protiv Novog Vremena 6-2 na Trsatu u 17. kolu HMNL-a osigurala prvo mjesto na ljestvici kolo prije kraja regularnog dijela sezone. Riječani su tako potvrdili status jednog od glavnih kandidata za naslov i osigurali najbolju startnu poziciju uoči doigravanja.
Momčad s Kvarnera došla je do 36 bodova, tri više od drugoplasiranog Osijeka, uz bolji međusobni omjer, pa je pitanje jedinice riješila i matematički. U četvrtfinalu će igrati protiv šibenske Crnice ili dubrovačkog Squarea, dok je Novo Vrijeme ostalo na petom mjestu s 22 boda.
Rijeka je odlično otvorila susret i povela već u 2. minuti. Manolo Bilić presjekao je dodavanje gostiju i pokrenuo akciju, a nakon kombinacije s Teom Turkom lopta je stigla do Luke Sutona koji s druge vratnice zabija za 1-0. Iako domaćini u prvom dijelu nisu stvarali velik broj prilika, kontrolirali su igru i držali goste podalje od ozbiljnijih prijetnji, dok je vratar Victor Saaf imao tek jednu zahtjevniju intervenciju.
Početak nastavka donio je novo povećanje vodstva. Bilić je u 22. minuti iznenadio Filipa Baškovića udarcem s distance za 2-0. Gosti su potom zaigrali agresivnije i u 33. minuti preko Casemira smanjili na 2-1, što je nakratko unijelo neizvjesnost i poremetilo ritam domaćina.
Ipak, Rijeka je brzo ponovno uspostavila kontrolu. U 36. minuti Suton je nakon odličnog dodavanja Turka zaobišao vratara i pogodio za 3-1, čime je najavio spektakularnu završnicu. U sljedeće dvije minute uslijedila je prava golijada. Rafinha je prvo s vlastite polovice pogodio praznu mrežu za 4-1 nakon što su gosti zaigrali s igračem-vratarom, a zatim je, nakon asistencije Sutona, povisio na 5-1. Suton je potom kompletirao hat-trick za 6-1, dok je konačnih 6-2 postavio Soares u 39. minuti.
U samoj završnici gledatelji su vidjeli čak pet golova u tri minute, a četiri gola pala su u razmaku od svega dvije minute, što je dodatno podiglo atmosferu na Trsatu.