Varaždin je dao koliko je mogao, ali portugalska Santa Clara uspjela je nadoknaditi 2-1 iz "baroknog grada" pa s 2-0 na Azorima osigurati kartu za 3. pretkolo Konferencijske lige.
Portugalci su dali dva gola, po jedan u svakom poluvremenu. Lani petu momčad portugalske lige do pobjede su vodili Vinicius Lopes u 5. i Gabriel Silva golom u 68. minuti.
- Znali smo kakva nas utakmica čeka, šteta što smo naivno primili gol iz prekida. Brzo smo se stabilizirali, preuzeli posjed i imali prilike za gol. Morali smo biti odlučniji, čvršći i agresivniji u napadu. Išli smo po gol, ali nismo uspjeli. To je jedno veliko iskustvo za sve nas i idemo dalje - rekao je trener Varaždina Nikola Šafarić nakon utakmice usred Atlantika i dodao:
- Da, nije lako kada primiš gol tako rano. Ali igrali smo dobro nakon toga, nismo imali sreće. Takav je nogomet. Neke odluke nisu išle na našu ruku, nije nam to bilo lako gledati. Bila je ovo jako dobra škola i iskustvo za nas. Igrali smo protiv jako dobre momčadi.
Šafarić je mijenjao sustav za ovu utakmicu pa je tako zaigrao s četiri u obrani, Bočkaj je bio lijevi bek...
- Uigravamo i igramo razne formacije, često rotiramo. Htjeli smo više izlaziti prema njima, dobro je to izgledalo i nisu nam radili probleme. Morali smo imati više odgovornosti kod prekida kada smo dobili gol, ali to se događa.
Bilo je to jedno veliko iskustvo. A brzo kreće i HNL.
- Htjeli smo proći, dali smo sve od sebe. Ovakvim utakmicama sazrijevam i ja kao trener i dečki kao momčad. Vraćamo se kući i idemo se dobro odmoriti, čeka nas Gorica u ponedjeljak - zaključio je trener Varaždinaca.