Talijanka Federica Brignone (35) osvojila je prvo olimpijsko zlato u karijeri. Aktualna prvakinja Svjetskog kupa bila je najbrža u vrlo izazovnom superveleslalomu koji se u četvrtak održao u Cortini D'Ampezzo, a 35-godišnjoj Brignone nitko nije prišao ni blizu. Srebro i prvo olimpijsko odličje osvojila je s 41 stotinkom zaostatka Francuskinja Romane Miradoli (31). Bronca je otišla Austrijanki Corneliji Huetter (33) koja je kasnila 53 stotinke.
POGLEDAJTE GALERIJU:
Bilo je puno onih koji su sumnjali kada je aktualna prvakinja Svjetskog kupa, Federica Brignone (35), početkom siječnja najavila kako je spremna za Zimske olimpijske igre u Cortini i Milanu. Samo devet mjeseci ranije, njezin san o nastupu na Igrama u Italiji pred domaćom publikom, u sutonu karijere, činio se uništenim. Podsjetimo, Brignone se teško ozlijedila na naizgled nevažnoj utrci talijanskog prvenstva 3. travnja.
Pala je u drugoj vožnji veleslaloma, a rezultirao je uništenom lijevom nogom. Točnije, višestrukim prijelomom potkoljenice i puknućem prednjeg križnog ligamenta. Ne samo da se olimpijski san činio uništenim, već su se postavljala ozbiljna pitanja o tome hoće li se legendarna Talijanka u tim godinama moći vratiti na staru razinu nakon izuzetno teške ozljede.
U helikopteru koji ju je prevozio u bolnicu sjedio je njezin brat i trener, Davide Brignone. On je prvi shvatio težinu situacije, preuzimajući ulogu logističara, tješitelja i najveće podrške. Uslijedile su dvije teške operacije i 292 dana oporavka, neizvjesnosti i borbe.
Liječnici su joj ugradili metalnu ploču i vijke, a rez od 40 centimetara postao je trajni podsjetnik na pad. No, "Tigrica", kako joj glasi nadimak, nije se predavala. Radila je s psiholozima, koristila čak i hipnozu kako bi prevladala strah, i trenirala unatoč boli koja, kako je priznala, nije nestala niti jedan jedini dan. Krajem studenog prvi put je stala na snijeg, a 20. siječnja vratila se u Svjetski kup u veleslalomu koji se održao u Kronplatzu u kojem je završila šesta.
Brignone je stigla u Cortinu kao heroina, nosila je talijansku zastavu na otvaranju. Deseto mjesto u spustu bilo je velik uspjeh s obzirom na sve, no utrka superveleslaloma pokazala je da njezina borba nije bila uzaludna. Konačno je osvojila prvo olimpijsko zlato u četvrtom nastupu na Olimpijskim igrama, i to nakon ozljede koja bi za neke značila kraj karijere.
Nemilosrdna postavka staze
Utrku je otvorila Švicarka Malorie Blanc, koja je slavila na posljednjem superveleslalomu u Crans Montani prije odlaska na Zimske olimpijske igre. I njezin nastup odmah je otkrio brojne zamke koje je skrivala staza u Cortini, koju je postavio trener Norvežanke Kajse Vickhoff Lie.
Blanc je nekako stigla do cilja i završila deseta, ali Kira Weidle-Winkelmann sa startnim brojem 3 bila je prva skijašica koja je odustala iz utrke, a odmah nakon nje izletjela je i Mirjam Puchner...
Mnogi su, s pravom, jedva čekali nastup Nijemice Emme Aicher, koja je u nedjelju osvojila srebro u spustu, a u utorak je imala najbržu vožnju slaloma u ekipnoj kombinaciji. Međutim, ni 22-godišnja Aicher nije stigla do cilja. Kao ni prvakinja u ovoj disciplini iz Pyongyanga 2018. godine, Ester Ledecka. Odustala je i glavna favoritkinja, još jedna Talijanka, Sofia Goggia. Kao i olimpijska prvakinja u spustu, Amerikanka Breezy Johnson, koja je imala startni broj 19.
Štoviše, iz utrke je odustalo čak 17 od 43 skijašica, što je nevjerojatnih 39,5 posto. Ipak, to nije rekord, s obzirom na to da je 2014. u Sočiju bilo čak 19 odustajanja...