Turski premijer Recep Erdogan je prije desetak dana s oduševljenjem objavio kako je Shane Larkin dobio tursko državljanstvo i pravo da zaigra za tursku košarkašku reprezentaciju. Da, to je onaj igrač koji se nudio Hrvatskoj, ali savjetnik HKS-a Dino Rađa se usprotivio njegovom dolasku.
Da, dobili su ga Turci na duže staze, ali ta sreća trajala je kratko nakon što je Anadolu Efes, kao i neki ostali euroligaški klubovi, zabranio da nastupi u kvalifikacijama. Doduše, Larkin niti nije mogao nastupiti protiv Nizozemske jer njegov Efes igra protiv Bayerna u Euroligi, ali zato je dobio zabranu za susret protiv Šveđana.
Tako osakaćeni bez nekoliko zvijezda, Turci su svejedno bili favoriti protiv Nizozemske i to u Ankari, ali doživjeli su šok. Nizozemci su ih srušili 72-65 i došli do velikog skalpa odmah u prvom kolu kvalifikacija za EuroBasket. Osim osvojena dva boda, Nizozemska je poslala i upozorenje Hrvatskoj koja gostuje u Almereu u ponedjeljak.
Najbolji kod osakaćene Turske bio je Melih Mahmutoglu koji je zabio 20 koševa, a on je zapravo i jedini euroligaški igrač koji je nastupio za njih. Kod Nizozemaca je neumoljivo rešetao playmaker Ormanspora Charlon Kloof koji je utrpao 27 poena, uz pet trica.
Njihova pobjeda je iznenađenje, ali ne baš tolika bomba. I sami smo svjesni koliko su Nizozemci neugodni, prisjetimo se samo kvalifikacija za SP kada smo izgubili kod njih u gostima, a itekako su nas namučili i u Zadru. Oni nemaju niti jednog igrača iz Eurolige i zapravo su jedna od rijetkih reprezentacija koja je profitirala ovakvim sustavom natjecanja koji nema veze s mozgom. Imaju na raspolaganju baš sve najbolje igrače, a to su iskoristili i ovaj put protiv Turaka koji su izgledali pomalo nezainteresirano.
Jer ipak izostanak Larkina, Balbaya... je za njih pretežak udarac, nešto slično kao kada nama nedostaju Bogdanović, Šarić, Zubac...
Kako god, ovo je alarm upozorenja za Hrvatsku koja se nikako ne smije opustiti nakon pobjede protiv Švedske. Bili smo sjajni u obrani, izdominirali smo ih, a na takav način moramo ući i u Almereu protiv Nizozemaca u ponedjeljak. Sigurno su pod euforijom jer su srušili jednu Tursku, a na krilima te euforije će tražiti i pobjedu protiv nas. A već jednom su pokazali da i to mogu...