Turska je pobijedila Rumunjsku 1-0 u polufinalu playoffa za odlazak na Svjetsko prvenstvo, a domaći su navijači oduševili koreografijom uoči utakmice. Podigli su veliki transparent s figurama legendarnih reprezentativaca koji su na SP-u 2002. osvojili broncu, ali na njemu se nije našlo lice jednog od najboljih igrača.
Krenimo redom. Turska je samo dvaput u povijesti nastupila na svjetskim prvenstvima - prvi put 1954., a drugi put 2002. kada je osvojila broncu. U borbi za treće mjesto Turci su igrali protiv Južne Koreje, a Hakan Sukur je zabio najbrži gol u povijesti svjetskih prvenstava (nakon 11 sekundi).
Tu su generaciju predvodili igrači koji su dvije godine ranije u Galatasarayu osvojili Kup Uefa, a na koreografiji protiv Rumunjske našli su se Bulent Korkmaz, Umit Davala, Emre Belözoğlu, Rüştü Reçber te İlhan Mansız. Međutim, na koreografiji nema kapetana i predvodnika generacije Hakana Sukura.
Što se dogodilo Sukuru?
Radi se o tome da se Sukur nakon karijere uključio u politiku i to u stranku koja je bila oporba Recepu Tayyipu Erdoğanu. Kada je u Turskoj izbio puč 2016. godine, vlasti su stranku čiji je bio član optužili za terorizam i Sukur je prognan iz države. Njegovo ime praktički je izbrisano iz povijesti, nema ga u muzejima, almanasima, kao da nikad nije ni postojao.
Danas Sukur živi u SAD-u gdje vozi taksi, ali njegov se doprinos za turski nogomet ne može izbrisati. Najbolji je strijelac turske reprezentacije u povijesti, legenda je Galatasaraya i predvodnik generacije koja je na Svjetskom prvenstvu 2002. osvojila broncu.