Valerio Rivera jedan je od najtrofejnijih svjetskih rukometnih trenera, punih 20 godina (od 1983. do 2003.) vodio je Barcelonu i s njom osvojio 14 europskih i 25 španjolskih trofeja. Pred utakmicu protiv Hrvatske bio je poprilično suzdržan jer ga je zabrinuo neočekivani poraz od Šveđana (34-30).
- Računali smo na te bodove, a sada ih nemamo. Moramo se vaditi protiv Hrvatske koja je domaćin ovog SP-a. U vrlo smo nezahvalnoj situaciji jer moramo potvrditi prolazak u drugi krug a čeka nas i teška utakmica protiv Koreje - rekao je Rivera i dodao:
- Dobro poznajem vaše igrače, puno ih igra u Španjolskoj, suigrači su sa mojim momcima. Svima je jasno koliko vam znači Ivano Balić, jedan od najboljih svjetskih rukometaša, tu su i Metličić, Lacković, Vori...
Imate širinu i već dugo igrate zajedno. Nema tu puno nepoznanica, u ovoj će utakmici odlučivati detalji.