Hrvatska nogometna reprezetacija igrat će u skupini D ili L europskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo koje će se 2026. održati u SAD, Meksiku i Kanadi. U slučaju pobjede protiv Francuske u četvrtfinalu Lige nacija, "vatreni" će igrati u skupini D s reprezentacijama Ukrajine, Islanda i Azerbajdžana. Ako izgube od "tricolora", sele u skupinu L gdje će im protivnici biti Češka, Crna Gora, Farski Otoci i Gibraltar.
U sjedištu Međunarodne nogometne federacije (Fife) u Zurichu održan je ždrijeb europskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo koje će se 2026. održati u SAD, Meksiku i Kanadi. U europskim kvalifikacijama za Mundijal sudjelovat će 54 reprezentacije, dok je Rusija suspendirana, a dijelit će se 16 viza. Europske kvalifikacije se igraju u 12 skupina. U šest skupina nalazit će se po četiri reprezentacije, a u drugih šest bit će ih po pet.
Hrvatska reprezentacija je imala status u prvoj jakosnoj skupini, no zbog brojnih komplikacija u ždrijebu još uvijek nije doznala u kojoj će skupini loviti SP. Za "vatrene" će sve biti jasnije nakon četvrtfinala Lige nacija u kojem nam je suparnik Francuska.
Ako Hrvatska u ožujku svlada Francusku igrat će u skupini D, a protivnici će nam biti Ukrajina, Island i Azerbajdžan. Igrat će se u rujnu, listopadu i studenom, u svakom mjesecu po dvije utakmice, ukupno šest kola. Pobjednik ide na SP, a drugoplasirani u dodatne kvalifikacije.
Međutim ako Dalićevi odabranici ispadnu od "tricolora" sele u skupinu L gdje će igrati protiv Češke, Crne Gore, Farskih Otoka i Gibraltara, a kvalifikacije kreću u lipnju.
Hrvatski nogometni savez u Zürichu su predstavljali tehnički direktor A i U-21 reprezentacije Stipe Pletikosa, pomoćnik izbornika "vatrenih" Vedran Ćorluka, menadžerica momčadi Iva Olivari i časnik za medije Marko Cvijanović.
Dvanaest pobjednika skupina europskih kvalifikacija ostvarit će izravan plasman na SP, a 12 drugoplasiranih reprezentacija i četiri pobjednika skupina iz Lige nacija koji nisu ostvarili izravan plasman ili drugo mjesto u svojoj skupini osigurat će dodatne kvalifikacije koje će dati još četiri putnika na SP. Taj "play-off" bit će sastavljen od četiri "putanje" s po četiri reprezentacije koje će odigrati polufinale i finale u ožujku 2026.
Hrvatska reprezentacija je do sada nastupila na šest svjetskih prvenstva, propustili smo samo SP 2010. u Južnoj Africi. "Vatreni" su osvojili svjetsko srebro (2018) i dvije bronce (2022., 1998.).
Ždrijeb kvalifikacija za SP 2026.
- Skupina A: Pobjednik Njemačka/Italija, Slovačka, Sjeverna Irska, Luksemburg
- Skupina B: Švicarska, Švedska, Slovenija, Kosovo
- Skupina C: Poraženi Portugal/Danska, Grčka, Škotska, Bjelorusija
- Skupina D: Pobjednik HRVATSKA/Francuska, Ukrajina, Island, Azerbajdžan
- Skupina E: Pobjednik Španjolska/Nizozemska, Turska, Gruzija, Bugarska
- Skupina F: Pobjednik Portugal/Danska, Mađarska, Irska, Armenija
- Skupina G: Poraženi Nizozemska/Španjolska, Poljska, Finska, Litva, Malta
- Skupina H: Austrija, Rumunjska, Bosna i Hercegovina, Cipar, San Marino
- Skupina I: Poraženi Njemačka/Italija, Norveška, Izrael, Estonija, Moldavija
- Skupina J: Belgija, Wales, Sjeverna Makedonija, Kazahstan, Lihtenštajn
- Skupina K: Engleska, Srbija, Albanija, Latvija, Androra
- Skupina L: Poraženi HRVATSKA/Francuska, Češka, Crna Gora, Farski Otoci, Gibraltar