U božićnom derbiju NBA lige, sudaru klubova koji su igrali posljednja dva finala, prvaci Cleveland Cavaliersi pobijedili Golden State Warriorse 109-108 košem Kyrie Irvinga 3,4 sekunde prije kraja dvoboja.
Bila je to sjajna utakmica u kojoj su gosti vodili praktički cijelo vrijeme, a početkom posljednje četvrtine imali su čak 14 koševa razlike, no ipak su izgubili. I to četvrti put zaredom u međusobnim utakmicama nakon NBA finala.
U posljednje dvije minute ušlo se rezultatom 103-103, nakon čega je uslijedila prava drama. LeBron James sjajnim je zakucavanjem doveo aktualne prvake u tek drugo vodstvo u susretu (105-103). Izjednačio je Thompson, a zatim je Curry tricom vratio prednost Warriorsima (108-105). Irving je smanjio na 107-108, a nakon što je Golden Stateu isteklo vrijeme za napad, Cavsi su dobili šansu za pobjedu 13 sekundi prije kraja susreta.
Priliku je iskoristio Irving zabivši 3,4 sekunde prije kraja za vodstvo 109-108. U posljednjem napadu Warriorsi su dali loptu Durantu, koji je do tada imao sjajnu večer, 36 koševa i 15 skokova.
Međutim, suci nisu vidjeli, ili nisu željeli vidjeti, prekršaj Richarda Jeffersona nad Durantom. Došlo je do kontakta, Durant je izgubio loptu, a suci se nisu oglasili.
- Pao sam, a nisam se sam spotaknuo - rekao je Durant nakon utakmice.
Cavse su do 23. pobjede predvodili LeBron James s 31 košem i 13 skokova, Kyrie Irving je zabio 25 koševa, uz 10 asistencija i šest skokova, dok je Kevin Love dodao 20 koševa i šest skokova.
Kod gostiju, koji i dalje imaju najbolji skor lige (27-5), najefikasniji su bili Kevin Durant s 36 koševa i 15 skokova, te Klay Thompson s 24 koša. Stephen Curry je dodao 15 koševa.
U drugom nedjeljnom okršaju Boston je u Madison Square Gardenu pobijedio New York Knickse 119-114. Bila je to četvrta uzastopna pobjeda Celticsa protiv velikog rivala, te četvrti uzastopni poraz Knicksa na Božić.
Domaćin je bio bolji u prvoj četvrtini (28-22), no Boston je drugu dionicu dobio s 14 koševa viška (34-20) i na poluvrijeme otišao s plus osam (56-48). Treća i četvrta četvrtina pripale su Knicksima (34-32, 32-31), ali to nije bilo dovoljno za pobjedu.
Premda je 66 sekundi prije kraja susreta bilo 112-112, Boston je vratio prednost serijom 5-0 za 117-112 i zadržao vodstvo do konačnih 119-114.
Goste su do 18. pobjede predvodili Isaiah Thomas s 27 koševa, te Jae Crowder i Kelly Olynyk s po 16 koševa. U redovima Knicksa najefikasniji su bili Carmelo Anthony s 29 koševa i sedam skokova, Derrick Rose s 25 koševa i Kristaps Porzingis s 22 koša i 12 skokova.
LA Lakers - LA Clippers 111-102
Oklahoma - Minnesota 112-100
San Antonio - Chicago 119-100
Cleveland - Golden State 109-108
New York - Boston 114-119