Filip Hrgović (31, 17-0) je 23. prosinca u Rijadu nokautirao Marka De Morija u prvoj rundi i dao do znanja boksačkim vlastodršcima da je stiglo vrijeme da mu osiguraju borbu za pojas. A izbjegavaju ga već dugo, još od kolovoza 2022. godine kada je pobijedio Zhileija Zhanga (40, 26-1) sudačkom odlukom i zaradio status obaveznog izazivača po IBF-u.
Taj poraz teško je pogodio kineskog boksača koji je danima nakon meča optuživao Hrvata da ga je udarao u potiljak i pokušao pobijediti ilegalnim udarcima. Zhang se očito ne može pomiriti s tim da mu je Hrga zadao jedini poraz u karijeri i da bi se uskoro mogao boriti za pojas pa je ispalio otrovne strelice na njegov račun. Tvrdi da su mu namjerno namjestili slabije boksače kako ne bi izgubio status obaveznog izazivača.
Zhang opleo po Hrgoviću
- Kad pogledate Hrgovićev rezime, poklonjena mu je pobjeda protiv mene kada je došao do pozicije obveznog izazivača u IBF-u. Nakon toga imao je dvije borbe s nižerangiranim protivnicima jer se boji izgubiti tu poziciju - rekao je Zhang pa nastavio:
- Borio se protiv Demseyja McKeana iz Australije 12 rundi i stalno ga je udarao u potiljak. Možemo ga zvati profesionalnim udaračem u potiljak jer u svakoj borbi, u svakoj rundi, udara protivnika u potiljak. Da, nokautirao je Marka de Morija, ali i njega je udarao u potiljak jer on to stalno radi - tvrdi kineski boksač.
Nije ni njemu loše u karijeri. Dvaput zaredom je na britanskom tlu pobijedio Joe Joycea i sebi priskrbio privremeni WBO pojas. I on se nada borbi za pravi pojas protiv pobjednika meča Oleksandra Usika i Tysona Furyja koji će se boriti 17. veljače. No, velika je vjerojatnost da je u ugovoru i stavka o revanšu pa je pitanje kada će Zhang dočekati svoju borbu za pojas, baš kao i Hrga kojemu obećavaju svašta, ali i dalje čeka.
Kako god, ako Usik i Fury pristanu na revanš, IBF će prvaku oduzeti pojas, a Hrgović će se boriti za upražnjenu titulu. Još ranije se spominjalo kako bi to mogao biti Anthony Joshua, ali u nepredvidljivom boksačkom svijetu teško je nešto tvrditi. Na koncu svega, promotori gledaju od kojeg meča će izvući veći novac pa oni marketinški neatraktivni boksači često ispaštaju.
Najbitnije je da je status obaveznog izazivača u Hrgovićevim rukama. To mu nitko ne može oduzeti i kada konačno dođe vrijeme za meč, ne sumnjamo da će Filip biti spreman, pa tko god bio s druge strane.