Golman Dinama iz Moskve i SSSR-a Lav Jašin jedini je golman osvajač Zlatne lopte, 1963. godine nagradu je osvojio ispred Talijana Giannija Rivere i Engleza Jimmyja Greavesa. 

U više od 50 godina niti jednom golmanu nije uspjelo osvojiti ovu nagradu. Talijanski legendarni golman Dino Zoff bio je blizu, no 1973. godine Johan Cruyff odnio mu je nagradu ispred nosa. Zoff ne daje puno šansi Neueru uz Messija i Ronalda.

- Manuel Neuer je dovoljno dobar za Zlatnu loptu, ali mislim da će nagradu osvojiti Ronaldo ili Messi. Neuer ne može pobijediti u nadmetanju s tom dvojicom. Bio sam u sličnoj situaciji. Stajao sam tamo, nominiran. Ali uz mene je bio i Johann Cruyff. Naravno, on je osvojio nagradu - rekao je Dino Zoff.

Češki golman Ivo Viktor bio je treći 1976. godine, kao i Oliver Kahn 2001. i 2002. Buffon je bio iza suigrača Fabija Cannavara 2006. Zlatna lopta rijetkost je i u vitrinama braniča, samo su trojica braniča u povijesti osvajala ovu nagradu, Franz Beckenbauer, Matthias Sammer i Fabio Cannavaro.

Fifa će o dobitniku Zlatne lopte odlučiti na svečanosti u Zürichu 12. siječnja. Na pozornici će biti Leo Messi, Cristiano Ronaldo i Manuel Neuer.