Europska komisija (EK) optužila je TikTok za kršenje strogih pravila Europske unije o digitalnim uslugama, tvrdeći da popularna platforma ne čini dovoljno kako bi zaštitila privatnost i sigurnost svojih maloljetnih korisnika. U preliminarnim nalazima poslanim tvrtki, Komisija je istaknula da su računi maloljetnika na TikToku prema zadanim postavkama vidljivi javnosti, što ih izlaže značajnim rizicima. Ako se nalazi potvrde, TikToku prijeti novčana kazna u iznosu do šest posto njegovog ukupnog godišnjeg globalnog prihoda.
Ozbiljne zamjerke na račun postavki privatnosti
Europska komisija je ovog tjedna obavijestila TikTok o svojim preliminarnim zaključcima, u kojima navodi kako pravila platforme za maloljetničke račune ne zadovoljavaju sigurnosne standarde koje zahtijeva Akt o digitalnim uslugama (DSA). Glavna zamjerka odnosi se na činjenicu da maloljetnici mogu postaviti svoje račune kao "javne", čime njihov sadržaj postaje vidljiv bilo kome na TikToku, pa čak i osobama koje nemaju vlastiti račun. Takva praksa, prema mišljenju Komisije, izravno ugrožava sigurnost djece na internetu.
Dodatnu zabrinutost izaziva i algoritam TikToka koji sadržaj s računa korisnika u dobi od 16 i 17 godina preporučuje putem svoje stranice "For You". Na taj način, navodi EK, maloljetnici mogu biti izloženi "neželjenom kontaktu potencijalnih prijestupnika", internetskom zlostavljanju ili predatorskom ponašanju. U priopćenju se naglašava kako "platforme dostupne maloljetnicima moraju osigurati visoku razinu privatnosti, sigurnosti i zaštite u svojim uslugama", dodajući kako trenutne postavke TikToka "ne udovoljavaju tom standardu jer previše izlažu račune i sadržaj maloljetnika".
Preporuke Komisije i moguća kazna
Kako bi se riješio ovaj problem, Europska komisija je preporučila TikToku da prilagodi zadane postavke računa koji pripadaju maloljetnicima tako da budu vidljivi isključivo prijateljima, odnosno odobrenim pratiteljima. U svrhu daljnjeg provođenja Akta o digitalnim uslugama, Komisija je savjetovala TikToku da prestane preporučivati sadržaj s maloljetničkih računa na stranici "For You". Iako TikTok ima priliku odgovoriti na ove nalaze, u slučaju nepoštivanja pravila, Komisija može izreći novčanu kaznu koja može doseći i do šest posto ukupnog godišnjeg prihoda tvrtke.
Ovo nije prvi put da se TikTok suočava s optužbama Europske komisije. Ranije ove godine, platforma je optužena za korištenje značajki "dizajna koji stvara ovisnost", poput beskonačnog pomicanja (infinite scroll), automatske reprodukcije videozapisa (autoplay) i nametljivih obavijesti (push notifications). Ovi postupci dio su šire istrage pokrenute u veljači 2024. godine, koja se bavi i transparentnošću oglašavanja na platformi.
Globalni pritisak na tehnološke gigante
Zabrinutost zbog sigurnosti djece na TikToku nije ograničena samo na Europsku uniju. Ofcom, jedno od regulatornih tijela u Ujedinjenom Kraljevstvu, također je izrazilo kritike, navodeći kako TikTok nije dovoljno učinkovit u sprječavanju da štetan sadržaj dođe do djece. Ovi potezi odražavaju globalni trend pooštravanja regulacije društvenih medija s ciljem zaštite najmlađih korisnika.
Diljem svijeta vlade poduzimaju konkretne korake. Francuska je nedavno usvojila zakon kojim se djeci mlađoj od 15 godina zabranjuje korištenje društvenih medija, dok je Ujedinjeno Kraljevstvo svojim Zakonom o sigurnosti na internetu (Online Safety Act) uvelo stroge zahtjeve za provjeru dobi pri pristupu štetnom sadržaju. Slične zakonske inicijative koje zahtijevaju provjeru dobi i pristanak roditelja za maloljetnike na društvenim mrežama pojavljuju se i u Sjedinjenim Američkim Državama te Australiji, signalizirajući kraj ere samoregulacije za velike tehnološke tvrtke.